시력교정술, 정확한 검사와 맞춤 선택이 필요한 시대

시력교정술, 정확한 검사와 맞춤 선택이 필요한 시대: 최민석 기자 / 기사승인 : 2025-12-09 16:30:46

[mdtoday=최민석 기자] 시력교정술을 선택하는 흐름이 빠르게 변화하고 있다. 과거에는 라식과 라섹 정도만 알려졌다면, 최근에는 의료기술의 발전으로 투데이라섹, 렌즈삽입술, 스마일라식 등 다양한 방식이 등장하면서 선택 폭이 크게 넓어졌다. 문제는 선택지가 많아질수록 올바른 판단이 어려워졌다는 점이다. 시력교정술은 단순히 유행하는 방식을 선택해서는 안 되며, 무엇보다 자신의 눈 상태를 정확하게 파악한 후 그에 맞는 수술을 찾는 과정이 무엇보다 중요하다. 의료진은 수술 전 정밀 검사를 최우선으로 두고 있으며, 이는 안전성과 장기적인 시력 유지에 직접적인 영향을 미친다.

다양한 종류의 시력교정술 가운데 투데이라섹은 기존 라섹보다 통증을 줄이고 회복을 빠르게 하는 것을 목표로 발전된 방식으로, 각막의 구조적 안정성을 유지하는 점이 강점으로 꼽힌다. 특히 각막이 얇거나 라식이 어렵다고 판단되는 사람에게 적용되는 경우가 많다. 투데이라섹은 각막 절편을 만들지 않기 때문에 외부 충격에 상대적으로 강하고, 생활 패턴이 활동적인 사람들에게도 적합할 수 있다.

▲ 노진우 원장 (사진=강남더빛안과 제공)

고도근시 환자들이 주목하는 렌즈삽입술은 각막을 깎지 않는다는 점에서 다른 수술과 차별화된다. 눈 속에 특수 렌즈를 삽입하는 방식으로 진행되며, 특히 높은 도수의 근시나 난시를 가진 경우에 적합하다. 각막 손상이 없다는 점, 수술 결과가 비교적 안정적이라는 점, 필요 시 렌즈를 제거하거나 교체할 수 있다는 점은 렌즈삽입술의 큰 장점이다. 다만 안내 수술이기 때문에 전방 깊이, 각막내피세포 수 등 구조적 요소가 충분해야 안전하게 진행할 수 있다. 따라서 렌즈삽입술을 고려하는 환자에게는 레이저 수술보다 더 세밀한 검사가 요구된다.

스마일라식은 작은 절개를 통해 진행되는 최소 절개 시력교정술로 알려져 있다. 관심이 높아진 이유는 수술 직후 일상 복귀가 빠르기 때문이다. 그러나 스마일라식에는 명확한 한계도 존재한다. 근시가 심한 경우에는 교정 정확도가 떨어질 수 있으며 수술 후 시간이 지나면서 근시가 다시 진행되는 ‘근시 퇴행’ 가능성이 다른 수술보다 더 언급되는 편이다. 또한 각막 형태가 기준에 맞지 않으면 적용이 어려운 점도 있다. 홍보 문구와 달리 모든 사람에게 가능한 수술은 아니라는 점에서 초기 검사와 면밀한 분석이 필수적이다.

시력교정술은 어떤 방식이 ‘가장 좋은 수술’이라고 단정할 수 없다. 사람마다 눈의 구조와 시력 변화 패턴이 다르고, 직업적 특성이나 생활 방식까지 고려해야 하기 때문이다. 예를 들어 각막 두께가 얇다면 레이저로 절삭하는 방식은 위험할 수 있어 라섹 계열이나 렌즈삽입술이 더 안정적일 수 있으며, 반대로 각막이 충분히 두껍고 회복이 빨라야 하는 직업군이라면 라식 계열이 더 유리할 수 있다. 즉, 시력교정술은 ‘누군가에게 잘 맞는 수술이 나에게도 잘 맞는다’는 공식이 성립하지 않는 분야다.

광주 강남더빛안과 노진우 원장은 “시력교정술은 결국 나에게 맞는 방식이 무엇인지 정확히 찾아가는 과정이며, 그 시작점은 가장 정밀한 검사”라고 강조한다. 단순히 회복이 빠르다는 이유, 혹은 홍보를 통해 유명하다는 이유만으로 수술을 선택할 경우 기대와 다른 결과가 나올 수 있다고 말한다. 실제로 본인이 원하는 특정 수술을 요청했다가 검사를 통해 다른 방식이 더 적합한 것으로 판단되는 사례가 흔하다. 이는 시력교정술이 개별 맞춤형 진료의 대표적인 분야라는 점을 보여준다.

시력교정술에 관심을 두는 사람이라면 각 수술의 장점뿐 아니라 한계도 분명하게 파악해야 한다. 투데이라섹은 안정적이지만 2일정도의 회복 기간이 필요하고, 렌즈삽입술은 강력한 교정력을 제공하지만 안내 수술이라는 특성이 있으며 스마일라식은 최소 절개라는 장점이 있으나 근시 퇴행 가능성을 고려해야 한다. 각각의 특성은 모든 사람에게 동일하게 작용하지 않기 때문에 단순한 비교나 유행에 의존해 선택하는 것은 합리적이지 않다.

정확한 검사는 이러한 불확실성을 줄인다. 세밀한 단층 촬영, 각막 두께 측정, 시야 검사, 안구 표면 상태 분석 등 검사가 정밀해질수록 적합한 수술법은 더욱 명확하게 드러난다. 검사를 통해 ‘가능한 수술’과 ‘불가능한 수술’이 갈리기 때문에 초기 진단을 소홀히 하면 이후 선택 전체가 흔들릴 수 있다. 이는 장기적인 시력 안정성과 직결되며, 시력의 예측 가능성을 높이는 가장 기본적인 과정이다.

시력교정술의 목적은 단순히 시력을 끌어올리는 데서 끝나지 않는다. 오랜 기간 안정된 시력으로 생활의 편의성을 높이고, 눈의 구조적 안정성을 유지하며, 부작용을 최소화하는 것이 최종 목표다. 이러한 목적을 달성하기 위해서는 지금 자신에게 적합한 수술을 선택하는 것이 최우선이며, 이를 위해서라도 검사 과정은 반드시 철저해야 한다. 어떤 방식이든 ‘누구에게나 좋은 수술’은 없으며, ‘나에게 좋은 수술’만 존재한다는 점을 기억해야 한다.

시력교정술을 계획하고 있다면 광고 문구보다 자신의 눈 상태를 제대로 이해하는 데 집중하는 것이 가장 현명한 선택이 된다. 투데이라섹, 렌즈삽입술, 스마일라식 등 다양한 수술 방식의 특성과 제한 요소를 바르게 이해하고, 충분한 검사와 전문 상담을 통해 자신에게 적합한 방법을 찾는 과정이 결국 더 안전하고 만족스러운 결과로 이어진다.

메디컬투데이 최민석 기자(press@mdtoday.co.kr)