코로나19 사태 이후 집에 있는 시간이 늘며 활동량은 줄어들었는데, 스트레스는 증가하면서 각종 질병에 노출될 가능성이 커지고 있다. 이로 인해 실명에 이를 수 있는 귀와 눈의 난치성 질환을 앓는 환자들이 늘었다.

귀와 눈에 이상이 생기면 일반적으로 이비인후과 안과를 번갈아 가며 찾게 된다. 이 과정에서 별다른 효과를 보지 못하면 한의원을 찾게 된다. 한방 치료는 양방 치료와 질병에 접근하는 방식에서 차이가 있다. 한방에서는 문제가 생긴 부위뿐만 아니라, 몸 전체에서 원인을 찾고 전반적인 증상 개선을 도와 치료가 어려웠던 난치성 질환을 회복하기도 한다.

귀의 난치성 질환으로는 이명이 있다. 이명이 생기면 귀에서 잡음이 들리면서 상대의 말소리가 잘 들리지 않을 수 있다. 눈의 난치성 질환으로는 황반변성이 있다. 황반변성은 노화나 염증, 유전적인 요인으로 망막 중심부에 있는 황반부에 변화가 새겨 시력 장애를 겪는 질환이다.

황반변성의 초기 증상은 사물이 물결치듯 보이거나 가운데가 비어 있는 것처럼 보이는 등 일반적인 노안과 유사해, 노안이나 일시적인 증상으로 착각해서 방치했다가 시력 저하가 계속돼 실명으로 이어지기도 한다. 시간이 난치성 질환으로 유병 기간 역시 길고 시각 장애로 일상에 큰 영향을 미치기 때문에 환자들의 고통이 큰 편이다.

한의학에서 이러한 황반변성을 치료할 때는 간 기능 등 기능적 요인과 턱∙경추의 구조적 요인, 생활 환경적 요인 등 1:1 통합적 원인 분석을 진행한다. 이에 개인 특성에 최적화한 한약 및 약침 요법을 진행한다. 또한, 생활 환경 개선과 독자적인 운동 요법을 병행할 것을 권장해, 눈이 나빠지는 요인을 개선하고 현 시력 보존에 집중한다.

▲하미경 원장 (사진=하성한의원 제공)

하성한의원이 눈 질환 자체 데이터를 내본 결과 눈질환으로 60대 환자가 가장 많았으며, 근골격계에 좋지 못하다는 공통점이 있었다. 더불어 한방치료 회수가 많을수록, 발병일이 빠를수록 호전률이 높았다. 꾸준히 치료한 환자들의 호전률이 가장 높게 나타났다. 이는 최근 6개월(2021년 1월~6월) 환자들을 분석한 결과이다.

하성한의원 하미경 원장은 “황반변성 등 난치성 질환으로 한의원을 찾을 때는 마지막 수단으로 찾아오시는 환자들이 많다”며 “난치성 질환은 환자에게 공감하며 꾸준하게 몸을 분석하는 과정이 있어야 해결 방법을 찾을 수 있기 때문에, 난치성 질환 극복에 끈질기게 주목하는 한의원을 찾는 것이 바람직하다”라고 전했다.

또한 “귀와 눈의 질병은 일상생활에 큰 영향을 미쳐, 신경과민이나 정신적인 스트레스로 이어지기 쉽기 때문에 평소 귀와 눈의 이상을 주의 깊게 보고 관련 질병을 예방할 수 있는 운동법을 꾸준히 실천하기를 권장한다”라고 덧붙였다.

 

메디컬투데이 김준수 (junsoo@mdtoday.co.kr)

• 

[저작권자ⓒ 메디컬투데이. 무단전재-재배포 금지]