▲ (사진=연합뉴스)

 

[mdtoday=유정민 기자] 미국 조지아주에 위치한 현대자동차그룹 메타플랜트 복합단지 건설 현장에서 연이어 발생한 사망 사고로 안전 관리에 대한 우려의 목소리가 나오고 있다. 

 

12일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 지난 2022년 프로젝트 착공 이후 현재까지 총 3명의 건설 노동자가 목숨을 잃었다고 보도했다. 이는 프로젝트의 방대한 규모를 고려하더라도 높은 수치라는 지적이다. 

 

가장 최근 발생한 사고는 지난달 현대차-LG에너지솔루션 합작 배터리 공장 건설 현장에서였다. 

 

3월에는 한 현장 노동자가 지게차에 치여 사망했으며, 5월에는 다른 노동자가 지게차에 실려 있던 화물이 떨어져 목숨을 잃는 사고가 발생했다.

 

이보다 앞선 2023년 4월에는 도장 공장 철골 구조물 위에서 철재 빔 설치 작업을 하던 하도급 업체 소속 노동자가 18미터 높이에서 추락해 사망했다.

 

당시 안전 로프를 착용하고 있었으나, 철골 구조물의 날카로운 모서리에 로프가 끊어지면서 변을 당한 것으로 알려졌다. 

 

미국 직업안전보건청(OSHA)은 현대차 메타플랜트 복합단지 현장에서 2024년 한 해 동안 총 11건의 부상 사고를 접수했으며, 현재 해당 사망 사고들을 포함한 여러 사건에 대해 조사를 진행 중이다. 

 

잇따른 사고 발생 이후, 호세 무뇨스 현대차 사장은 작업장 안전 점검을 위해 건설 현장을 직접 방문했다. 

 

현대차 관계자는 "사고 당시 당국 조사에 성실히 임했으며 안전 요원을 추가로 고용하는 등 후속 조치를 취했다"고 밝혔다. 

 

한편, 현지 언론과 노동단체는 건설 현장의 불법 의혹에 대한 신고가 지난 9월 이민세관단속국(ICE)의 대규모 기습 단속으로 이어진 것 아니냐는 분석을 내놓고 있다.

 

지난달 4일, 미 당국은 조지아주 현대차-LG엔솔 배터리 합작 공장 건설 현장에서 LG엔솔 및 협력사 직원 등 한국인 300여 명을 포함한 총 475명을 체포했다. 체포된 한국인 300여 명은 구금 7일 만에 풀려나 귀국한 것으로 알려졌다. 

 

 

메디컬투데이 유정민 기자(hera20214@mdtoday.co.kr)

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