#한 40대 남성은 밤에 잠을 잘 수 없을 정도로 어깨에 통증이 나타나 정형외과 병원을 찾았다. 40대인 그에게 진단된 것은 50세부터 잘 나타난다고 하여 명명된 오십견이었다. 50대에 주로 나타나는 어깨질환으로 어깨가 굳으며, 통증과 운동 제한이 걸리는 오십견의 정식명칭은 유착성 관절낭염이다.
 
문제는 30대 젊은 층에도 유착성 관절낭염이 증가하여 사십견, 삼십견이라는 신조어가 생겼을 정도다. 예전에는 기본적으로 어깨관절을 많이 사용하는 스포츠, 운동 등의 어깨 활동이 많으면 조기 퇴행으로 인해 오십견이 나타나고 무거운 물건을 자주 반복적으로 드는 직업을 가진 경우에도 생긴다는 게 일반적인 설명이었다. 하지만 최근에는 IT 기기, 스마트폰 사용도 어깨관절을 경직시켜 오십견을 일으키는 원인으로 지목되고 있다.
 
오십견은 관절 운동범위가 제한되고 극심한 어깨 통증이 나타난다. 어깨를 다친 기억이 없는데 통증이 자주 나타난다면 오십견을 의심해 볼 수 있다. 즉 급성 통증의 양상이 아닌 만성적 질환이 발전하는 경우가 많은 것이다.
 

▲이재욱 원장 (사진=연세하나병원 제공)

어깨통증을 일으키는 질환은 오십견 외에도 여러 가지가 있다. 대부분 어깨통증을 오십견이라고 생각하는 경우가 많은데 병원을 찾을 정도로 통증을 호소하는 환자 중에는 회전근개파열이나 석회화건염 등으로 진단되거나 동반된 경우도 많다.
 
오십견은 대부분 비수술 치료법인 약물, 주사 치료나 물리치료, 운동치료 등으로 충분히 호전될 수 있다. 하지만 앞서 말한 대로 통증을 참고 견디다가 병원을 찾을 정도가 되면 다른 어깨질환이 동반되어 비수술 치료로는 호전되기 어려운 경우가 많다.
 
김포 연세하나병원 이재욱 원장(정형외과 전문의)은 “단순히 오십견만으로 어깨 통증이 발생했다면 대부분 간단한 비수술 치료와 생활 습관 교정하는 방식으로 치료가 가능하므로, 참는 것보다는 초기에 내원해 병을 키우지 않는 것이 중요하다”고 조언했다.
 
오십견이 만성적으로 진행되고 동반된 다른 어깨질환(회전근개파열, 석회화건염 등)이 있다고 해도 관절내시경 치료를 통해 미세한 침습으로 치료할 수 있다. 최소 침습으로 진행되기 때문에 다양한 합병증도 줄일 수 있고 재활과 입원 기간도 짧아서 빠르게 일상으로 복귀할 수 있는 치료법이다.
 
이 원장은 “360도 회전하는 유일한 관절인 어깨의 경우 그만큼 쉽게 손상될 수 있어 무리한 운동이나 활동을 자제하는 것이 좋다. 또한 너무 경직된 활동의 경우에도 문제가 발생할 수 있으니 절대 무리하지 않는 방향에서 본인에 알맞은 신체 활동을 진행하는 게 가장 좋은 예방법이다.”라고 전했다.

 

메디컬투데이 고동현 (august@mdtoday.co.kr)

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