[mdtoday=최민석 기자] 임플란트 치료는 치아를 상실한 이후 기능과 심미를 회복하는 대표적인 치료 방법으로 자리 잡아 왔다. 다만 잇몸 절개와 필요시 치조골 이식이 동반되는 수술 특성상, 통증이나 회복 기간에 대한 부담을 느끼는 환자들도 적지 않았다. 이러한 부담을 줄이기 위한 시도 중 하나가 디지털 내비게이션 임플란트다.

디지털 내비게이션 임플란트는 CT 촬영과 구강 스캔 데이터를 기반으로, 수술 전 단계에서 임플란트 식립 위치와 각도, 깊이를 미리 계획하는 방식이다. 의료진은 환자의 잇몸 상태와 골조직, 신경 위치 등을 종합적으로 분석해 수술 경로를 설정하고, 이를 토대로 보다 정밀한 식립을 진행한다. 이 과정에서 수술 중 변수에 대한 예측이 가능해지면서 기존 방식과는 다른 접근이 가능해진다.
 

▲ 신희도 원장 (사진=연세세브란스치과 제공)

특히 디지털 기반의 사전 계획 덕분에 최소 절개 또는 무절개 방식으로 진행되는 경우가 많다는 점이 특징이다. 잇몸을 크게 절개하지 않거나 절개 범위를 줄일 수 있어 출혈과 통증이 상대적으로 적고, 수술 후 부기나 회복 기간에 대한 부담도 감소한다. 이로 인해 바쁜 직장인이나 고령자, 여러 개의 임플란트를 동시에 식립해야 하는 경우에도 비교적 부담을 덜 수 있는 치료 방법으로 언급된다.

전신질환을 앓고 있는 환자에게도 이러한 접근은 의미가 있다. 당뇨나 고혈압 등 만성질환이 있는 경우, 수술 후 회복 과정에서의 부담과 감염 위험을 우려하는 경우가 많다. 디지털 내비게이션 임플란트는 수술 범위를 최소화하는 방향으로 계획이 이뤄지기 때문에, 의료진의 판단 아래 환자 상태에 맞춰 보다 신중한 접근이 가능하다는 점에서 하나의 선택지로 거론된다.

다만 환자의 구강 상태와 뼈 밀도, 잇몸 반응 등을 종합적으로 고려한 의료진의 임상 경험과 판단력이 중요하게 작용한다. 여러 개의 임플란트를 동시에 계획하거나, 장기간 사용할 보철 구조를 설계해야 하는 경우에는 단기적인 수술 결과뿐 아니라 치료 이후 수년간의 유지 관리까지 고려한 경험이 요구된다.

연세세브란스치과 봉담점 신희도 원장은 “디지털 내비게이션 임플란트는 기술과 경험이 결합될 때 그 의미가 분명해진다”며 “정밀한 데이터 분석을 통해 수술의 예측 가능성을 높이고, 환자의 부담을 줄이려는 시도라는 점에서 임플란트 치료의 한 흐름으로 자리 잡고 있지만, 모든 환자에게 동일하게 적용되는 만능 해법은 아니다. 환자의 상태와 치료 목표에 맞는 충분한 상담과 계획이 선행돼야 한다는 점은 변함없는 원칙으로 남아 있다”고 말했다.

 

메디컬투데이 최민석 기자(press@mdtoday.co.kr)

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