[mdtoday=조성우 기자] 고령화 사회 진입으로 평균 기대 수명이 증가하면서 건강한 삶을 유지하려는 사람들이 늘어나고 있다. 그러나 노화는 불가피한 과정으로, 특히 눈은 빠르게 노화가 진행되는 기관이다.

본격적인 노화가 시작되는 시기인 40·50대는 눈 노화 질환인 노안과 백내장에 주의할 필요가 있다. 노안은 노화가 진행되면서 수정체의 탄력성이 감소하고 이로 인한 조절력이 저하되는 안 질환을 의미한다. 가까이에 있는 사물은 잘 보이지 않고 글씨를 읽을 때 눈의 피로와 두통이 발생하는 경우도 있다. 만약 멀리 있는 물체가 가까이 있는 물체보다 더 잘 보인다면 노안을 의심해볼 수 있다.

백내장은 투명한 수정체가 점점 탁해지면서 시력 저하현상이 나타나고, 시야가 뿌옇게 흐려지는 질환이다. 백내장은 원래의 색상과 왜곡되어 보이기도 하며, 물체가 겹쳐 보이는 복시, 낮보다 밤에 잘 보이는 주맹현상 등 여러 증상을 나타낸다.
 

▲ 장민욱 원장 (사진=샤일리안과 제공)

노안과 백내장이 동시에 발생한 경우, 특수 다초점 인공수정체를 통한 노안·백내장 수술이 필요하다. 노안·백내장 수술은, 각막에 미세한 절개를 한 뒤 절개부위를 통해 혼탁해진 수정체를 제거하고 새로운 인공수정체를 삽입하는 방식으로 진행된다.

만약 노안·백내장 수술 시기를 놓치게 된다면 녹내장, 포도막염 등 시력을 잃을 수 있는 합병증의 발생 가능성이 높아진다. 따라서 40세 이상에서는 1년에 한번씩 안과검진을 받도록 하고, 노안과 백내장이 발생했다면 수술의 적기를 찾아 늦지 않게 치료하는 것이 현명하다.

샤일리안과 장민욱 원장은 “사람마다 눈 상태나 주변 생활 환경, 직업, 생활습관 등에 차이가 있기 때문에 노안·백내장 수술 전에는 반드시 정밀 진단과 상담을 통해 맞춤 치료 계획을 세워야 한다”고 조언했다.

이어 “더불어 좋은 수술 결과를 얻기 위해서는 안과를 선택 시 노안, 백내장 수술 경험이 풍부한 전문 의료진이 책임진료 하는지, 첨단 수술 장비를 갖추고 있는지, 체계적인 사후관리 시스템을 갖추고 있는지 등을 확인해볼 필요가 있다”고 덧붙였다.

 

메디컬투데이 조성우 (ostin0284@mdtoday.co.kr)

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