최신 배양 기술 ‘AI 타임랩스’로 착상률 높이고 유산율 줄인다

최신 배양 기술 ‘AI 타임랩스’로 착상률 높이고 유산율 줄인다: 김준수 / 기사승인 : 2021-08-20 09:02:37

(사진=서울라헬여성의원 제공)

시험관 시술에 있어 배양 환경과 기술은 시술의 성패를 좌우할 만큼 중요한 요인이다. 국내 메이저 난임 클리닉에서는 몇 년 전부터 타임랩스 시스템을 도입해 배양의 질을 높였는데, 이제는 최신 인공지능 소프트웨어를 탑재한 ‘AI 타임랩스’가 다시 한 번 배양 기술을 업그레이드시켰다.

카메라의 연속 촬영 기법인 ‘타임랩스’는 배양 기술에도 적용됐다. 난자와 정자가 수정된 순간부터 배양되는 과정을 연속으로 기록하는 ‘타임랩스’ 장비는 실시간으로 배아를 모니터링하는 배양 시스템이다.

9년 전 타임랩스를 도입해 그 결과를 학회에 발표했고, 업그레이드 버전인 AI 타임랩스를 1년 전에 도입한 서울라헬여성의원 난임 의학연구소 정미경 연구소장은 “AI 타임랩스의 가장 큰 특징은 배아를 꺼내 보지 않고 연속 관찰이 가능해 안정적인 배양이 가능하다는 것이다. 또한 전 세계에 축적된 배아 선별을 위한 빅데이터를 기반으로 하는 최신 인공지능 소프트웨어가 탑재돼 있다”고 말했다.

이어 “해당 AI 기능에 지난 9년 동안 본원의 타임랩스 시술에서 쌓인 풍부한 임상 데이터와 경험을 더해 연구진이 복합적으로 판단하고 이중으로 체크할 수 있게 됐다. 그 결과 좀 더 정확도를 높인 배아 선별로 이어져, 지난 1년여간 이 장비를 사용하면서 보다 적은 수의 배아를 이식하면서도 착상률을 증진시킬 수 있었고, 더불어 유산율을 감소시킬 수 있었다”고 덧붙였다.

이외에도 AI 타임랩스는 배양기 자체의 온도나 가스 등의 기록을 한눈에 잘 볼 수 있게 업그레이드 됐다. 배양실에 따라 미세 입자나 휘발성 유기화합물을 차단해주는 필터를 선별적으로 부착하고 있었는데 AI 타임랩스는 기존의 것들보다 안정적으로 유해물질을 차단하게 설계돼 있어 배아가 잘 자랄 수 있는 최적의 환경을 조성해 배양의 질을 증진시킨다.

또한 고품질 광학 렌즈를 사용해 고해상도의 세포 분열 정보를 기록하고, 기존 스냅샷 방식에서는 놓치기 쉬웠던 배아의 비정상적인 발달까지도 정확하게 파악해 가장 우수한 배아를 선별할 수 있도록 돕는다.

정미경 연구소장은 “체외수정에 사용되는 장비는 최신 장비를 갖추어 사용하는 것도 중요하지만, 무엇보다도 같은 장비를 어떻게 꾸준하게 관리하며 적절하게 사용하느냐가 중요한 부분이다. 같은 장비라도 관리에 소홀하다면 배양 기술에 차이가 날 수 있기 때문에 하루도 소홀하지 않게 관리하는 것이 무엇보다 중요하다. 또한 장비만큼이나 중요한 것이 환자 한분 한분의 상황을 찾아보고, 이해하고, 그것에 맞는 판단을 적절히 해서 적용하는 것이다. 이런 것들을 얼마나 꾸준히 실천하고 있는지를 관심 있게 살펴보고 판단하는 것이 중요하다”고 설명했다.

메디컬투데이 김준수 (junsoo@mdtoday.co.kr)