낮과 밤의 일교차가 큰 계절, ‘봄’에는 우리 몸의 면역력이 낮아짐에 따라 다양한 질환에 노출되기 쉽다. 특히 건조한 날씨가 더해지면서 미세먼지, 꽃가루 등으로 마른 기침 등의 증상이 동반되기 쉬워 알레르기 환자들에겐 최악의 계절로 통하곤 한다. 기침은 누구에게나 나타날 수 있는 흔한 증상이지만 원인은 제각기 다른 만큼 정확한 차이점을 확인 후 적절한 치료로 대응해야 한다.
◇ 봄철 알레르기 및 호흡기 질환 환자, 외출 시 마스크 착용은 필수
봄철은 만성 질환 환자들에게 가장 취약한 계절 중 하나다. 꽃가루나 송홧가루가 흩날리며, 미세먼지나 황사 등 여러 대기 중의 오염물질이 호흡기로 들어와 다양한 알레르기 반응을 일으킬 수 있기 때문이다. 코와 목을 간지럽히는 알레르기는 기침과 콧물 등을 동반하며, 특히 비염이나 축농증 환자들의 경우 평소보다 심각한 증상에 일상생활에 많은 불편함을 동반한다.
따라서 알레르기 환자들은 외출 전 미세먼지 수치를 미리 확인해 가급적 외출을 피하고, 외출 시에는 마스크를 필수로 착용해야 하며, 특정 물질에 알레르기 반응이 있을 경우 구급약을 상비할 것을 권장한다. 또한 외출 후에는 손 세척, 코 세척을 철저히 하여 알레르기 유발 물질을 제거하는 게 건강을 지키는 방법이 될 수 있다.
◇ 마른기침 유발하는 ‘심장질환’, 호흡기 질환과 함께 동반될 수 있어
심장질환의 대표적인 증상 중 하나는 ‘마른기침’이다. 기침은 해로운 물질이 기도 안으로 들어오는 것을 막아주고 밖으로 배출시키는 역할을 하는데, 오랜 기간 기침이 지속된다면 단순한 감기를 넘어 ‘심장’에 문제가 있는지를 의심해 봐야 한다.
주로 밤에 증상이 심해지는 경우가 대부분이며, 수면을 취하고자 누웠을 때 혈액이 가슴으로 몰리면서 폐에 부담을 주어 기침이 유발되는 것이 특징이다. 이와 함께 기침 시 가래나 혈흔이 묻어 나온다면 심장질환과 호흡기 질환이 함께 동반된 경우를 의심할 수 있으므로 만성 질환의 영향이 큰 노년층일수록 빠르게 병원을 방문해 치료를 받을 것을 권장한다.
◇ 식도 자극으로 잦은 기침 동반 한다면 ‘위식도 역류질환’ 의심해야
짜고 매운 음식 섭취, 음주와 흡연 등으로 위장 건강이 약해지면 위산이 역류하면서 식도를 자극하게 된다. 강한 산성 물질인 위산은 식도 점막 자극을 통해 염증을 발생시키고, 식도 괄약근을 약화시켜 기침을 유발한다. 명치와 가슴 쓰림, 목의 이물감 등이 대표적인 증상이며, 목이 간질간질하고 가래가 낀 듯한 느낌에 잔기침과 목 잠김 현상이 동반되는 것을 특징으로 한다.
보통 식후 30분에서 2시간 사이 소화가 이루어지는 때 역류 증상이 나타나는데, 과식이나 몸을 앞으로 구부릴 때 심해지는 증상은 소화제를 복용하면 일시적으로 나아지는 듯한 느낌을 주어 방치하는 사례가 많다. 그러나 위식도 역류질환은 평소 관리와 약물을 이용한 치료가 가능한 질환이기 때문에 초기에 예방하고 치료하는 것이 좋다.
식사를 하고 난 뒤에는 바로 눕는 자세를 피하고, 저녁 식사를 조금 일찍 한 후 가벼운 운동으로 위장관운동을 촉진시킨 후 잠자리에 드는 것이 도움이 된다. 또 취침직전 음주나 액체 음식을 음용한 후 바로 눕는 습관을 자제하는 등의 생활 습관에 신경 쓰는 것이 가장 중요하다. 그럼에도 불구하고 해당 증상이 나타나면 위내시경으로 증세를 파악하고 치료를 해야 한다.
바른마디병원 내과 이애라 원장은 “봄철 잦은 기침은 환절기 일교차로 인한 목감기로 생각하기 쉽지만 발생하는 원인은 다양하다”며 “알레르기를 비롯해 호흡기질환, 심장질환, 위식도 역류질환도 마른 기침을 유발하므로 원인에 따른 약물치료와 생활습관 개선 등을 통해 증상을 완화하는 것이 중요”하다고 말한다. 또한 “정확한 원인을 파악하기 위해선 병원 방문을 통해 검사와 적절한 치료를 받아 만성 질환으로 이어지는 것을 막는 것이 좋다”고 조언했다.
◇ 봄철 알레르기 및 호흡기 질환 환자, 외출 시 마스크 착용은 필수
봄철은 만성 질환 환자들에게 가장 취약한 계절 중 하나다. 꽃가루나 송홧가루가 흩날리며, 미세먼지나 황사 등 여러 대기 중의 오염물질이 호흡기로 들어와 다양한 알레르기 반응을 일으킬 수 있기 때문이다. 코와 목을 간지럽히는 알레르기는 기침과 콧물 등을 동반하며, 특히 비염이나 축농증 환자들의 경우 평소보다 심각한 증상에 일상생활에 많은 불편함을 동반한다.
따라서 알레르기 환자들은 외출 전 미세먼지 수치를 미리 확인해 가급적 외출을 피하고, 외출 시에는 마스크를 필수로 착용해야 하며, 특정 물질에 알레르기 반응이 있을 경우 구급약을 상비할 것을 권장한다. 또한 외출 후에는 손 세척, 코 세척을 철저히 하여 알레르기 유발 물질을 제거하는 게 건강을 지키는 방법이 될 수 있다.
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| ▲이애라 원장 (사진=바른마디병원 제공) |
◇ 마른기침 유발하는 ‘심장질환’, 호흡기 질환과 함께 동반될 수 있어
심장질환의 대표적인 증상 중 하나는 ‘마른기침’이다. 기침은 해로운 물질이 기도 안으로 들어오는 것을 막아주고 밖으로 배출시키는 역할을 하는데, 오랜 기간 기침이 지속된다면 단순한 감기를 넘어 ‘심장’에 문제가 있는지를 의심해 봐야 한다.
주로 밤에 증상이 심해지는 경우가 대부분이며, 수면을 취하고자 누웠을 때 혈액이 가슴으로 몰리면서 폐에 부담을 주어 기침이 유발되는 것이 특징이다. 이와 함께 기침 시 가래나 혈흔이 묻어 나온다면 심장질환과 호흡기 질환이 함께 동반된 경우를 의심할 수 있으므로 만성 질환의 영향이 큰 노년층일수록 빠르게 병원을 방문해 치료를 받을 것을 권장한다.
◇ 식도 자극으로 잦은 기침 동반 한다면 ‘위식도 역류질환’ 의심해야
짜고 매운 음식 섭취, 음주와 흡연 등으로 위장 건강이 약해지면 위산이 역류하면서 식도를 자극하게 된다. 강한 산성 물질인 위산은 식도 점막 자극을 통해 염증을 발생시키고, 식도 괄약근을 약화시켜 기침을 유발한다. 명치와 가슴 쓰림, 목의 이물감 등이 대표적인 증상이며, 목이 간질간질하고 가래가 낀 듯한 느낌에 잔기침과 목 잠김 현상이 동반되는 것을 특징으로 한다.
보통 식후 30분에서 2시간 사이 소화가 이루어지는 때 역류 증상이 나타나는데, 과식이나 몸을 앞으로 구부릴 때 심해지는 증상은 소화제를 복용하면 일시적으로 나아지는 듯한 느낌을 주어 방치하는 사례가 많다. 그러나 위식도 역류질환은 평소 관리와 약물을 이용한 치료가 가능한 질환이기 때문에 초기에 예방하고 치료하는 것이 좋다.
식사를 하고 난 뒤에는 바로 눕는 자세를 피하고, 저녁 식사를 조금 일찍 한 후 가벼운 운동으로 위장관운동을 촉진시킨 후 잠자리에 드는 것이 도움이 된다. 또 취침직전 음주나 액체 음식을 음용한 후 바로 눕는 습관을 자제하는 등의 생활 습관에 신경 쓰는 것이 가장 중요하다. 그럼에도 불구하고 해당 증상이 나타나면 위내시경으로 증세를 파악하고 치료를 해야 한다.
바른마디병원 내과 이애라 원장은 “봄철 잦은 기침은 환절기 일교차로 인한 목감기로 생각하기 쉽지만 발생하는 원인은 다양하다”며 “알레르기를 비롯해 호흡기질환, 심장질환, 위식도 역류질환도 마른 기침을 유발하므로 원인에 따른 약물치료와 생활습관 개선 등을 통해 증상을 완화하는 것이 중요”하다고 말한다. 또한 “정확한 원인을 파악하기 위해선 병원 방문을 통해 검사와 적절한 치료를 받아 만성 질환으로 이어지는 것을 막는 것이 좋다”고 조언했다.
메디컬투데이 김준수 (junsoo@mdtoday.co.kr)
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