국회의원의 GMO 인식은 GMO의 인체 안전성과 환경위해성에 대한 우려가 감소하는 추세이고 GMO 완전표시제의 필요성은 2015년보다 14.2% 감소한 것으로 나타났다."이 기사는 메디컬투데이와 아임닥터가 엄선한 의료인 및 의대생 자문기자단이 검토 및 작성하였습니다. 건강한 선택을 돕기 위해 신뢰할 수 있는 의학 정보만을 전해드립니다."
1일 한국소비자연맹은 올해 20대 국회의원 299명을 대상으로 7월 한 달간 ‘GMO 인식도 조사’를 실시하고 2015년부터 실시한 GMO 인식에 대해 변화추이를 분석했다고 밝혔다.
이번 조사의 국회의원 응답율은 76%이고 표본오차 95%, 신뢰수준 ±3%p로 국회의원 전체와 소속위 국회의원(농림축산식품해양수산위원회, 보건복지위원회, 과학기술정보방송통신위원회)간의 인식도도 비교 분석했다.
20대(2018년) 국회의원의 GMO에 대해 아는 정도가 ‘보통이다’는 응답율이 증가하고 ‘잘 알고 있다’는 응답율은 오히려 감소해 2018년이 36.5%로 2015년부터 2018까지에서 가장 낮았다. 최근 생명공학기술의 이슈가 되고 있는 유전자가위기술에 대해서 ‘알고 있다’는 응답율은 31.4%이다.
GMO와 LMO에 대한 이해도는 30%대, LMO법에 대해 아는 응답율도 20%대 수준이다. 평소 GMO에 관심을 가지는 이유는 2015년부터 2018년까지 가장 응답율이 높은 ‘안전성에 의문이 들어서’와 다음으로 높은 ‘GMO에 대한 국민의 불안감이 커서’의 응답율이 절반 이하로 감소되는 반면 ‘세계적으로 GM작물 재배 면적이 증가하고 있어서’와 ‘식량위기에 대응할 대안이라서’의 응답율은 증가했다. 그동안의 관심사가 다소 GMO 개발의 필요성 등으로 옮겨가고 있는 것으로 보인다.
GMO 관련 내용에 대해서는 ‘GM작물 재배로 생물의 다양성이 훼손되고 기존 생태계가 파괴될 수 있다(41.7%)’는 10명 중 4명이 신뢰, ‘제초제 저항성 GM 콩을 재배하면 수퍼잡초가 생길 수 있다(29.3%)’는 10명 중 3명이 신뢰하고 ‘GM 식품을 먹으면 사람의 유전자가 변형될 수 있다(20.6%)’는 10명 중 2명이 신뢰하는 것으로 나타났다.
2018년은 GM작물 및 GM식품의 재배현황, 수입・이용, 표시제도, 안전성평가 등에 대해서도 전체 항목에서 모두 가장 낮은 인지율을 보였다. 특히 인체안전성과 환경위해성 평가 수행의 인지율이 2018년에 가장 낮은 32.0%로 2017년 응답율(54.4%)보다 22.4%가 낮아 GMO 안전성평가 수행을 10명 중 3명이 아는 수준이다.
우리나라의 재배현황으로 아직 상업적으로 재배되는 GM작물이 없음을 알고 있는지에 대해서는 2015년부터 2018년까지 계속 응답율이 감소하고 2018년은 25%로 2015년보다 12.4%가 감소해 국내의 GM작물이 상업적으로 재배되고 있지 않다는 것을 잘 알지 못하고 있었다.
우리나라의 GM콩과 GM옥수수 수입에 대해서도 2015년부터 2018년까지 계속 응답율이 감소하고 2018년 응답율은 59.2%로 가장 낮았다.
GMO 표시제에 대해서도 비의도적 혼입치 3% 이상일 경우 표시함을 알고 있는지는 2018년 응답율이 24.6%로 2016년(24.8%)과 거의 비슷하고 2017년(30.7%)보다 6.1%가 감소했다.
유전자변형기술에 대해 긍정적 이미지는 10명 중 2명이나 유전자변형기술 필요성에 대해서 ‘필요하다’는 응답율이 2017년에는 75.9%, 2018년 79.4%로 10명 중 8명 수준으로 2018년에 응답율이 3.5% 증가했다.
GM기술이 필요한 이유로는 2017년과 1, 2순위는 바뀌었으나 ‘우리나라도 국가경쟁력을 갖기 위해서’와 ‘GM기술의 적용이 식물에만 국한되는 것이 아니고 의약품 산업소재로도 활용될 수 있어서’였다.
GM기술이 필요하지 않은 이유로는 ‘인체안전성에 의심이 들어서’가 가장 높은 응답율을 보이고 그 다음이 ‘환경에 위해할 것 같아서’이다.
GMO 안전성에 대해서는 2018년은 ‘안전하지 않다’는 응답에서 ‘보통이다’로 인식전환이 돼 부정적 인식이 감소하는 쪽으로 변화가 나타났다. ‘안전하지 않다’는 응답율은 2017년의 50.4%에서 2018년은 29.8%로 20.6%가 낮아졌다.
GM작물의 안전성에 대해 2016년 미국 한림원이 인체 안전성과 환경위해성이 비GM작물보다 높게 나타난다는 근거를 찾을 수 없다고 발표한 것에 대해 동의여부를 물어 본 결과 ‘동의한다’는 응답율이 16.2%이고 ‘동의하지 않는다’가 18.8%, 보통이다가 64.9%로 판단보류 응답이 가장 많았다.
미국 한림원의 발표에 동의를 한 이유는 국회의원 전체는 가장 많은 응답율이 ‘위해성을 입증한 사례가 없으므로(43.5%)’ 소속위 국회의원은 40.0%로서 근거를 중심으로 한 과학적 접근을 신뢰하는 것으로 나타났다.
반면 동의를 하지 않은 이유는 소속위 국회의원의 1위 이유는 37.5%가 ‘위해성을 입증한 사례가 없으므로’ 인 반면 국회의원 전체는 34.3%의 ‘미국 한림원의 검토체계도 한계가 있으므로’ 였다.
GM식품 구매에 대해서는 기능성을 보강한 GM식품이 제초제저항성이나 해충저항성의 GM작물로 만든 식품보다는 구입의사가 높아 기능성 보강식품의 응답율은 25.4%이다. GM단백질이 남지 않는 식용유는 22.8%, GM콩으로 만든 콩나물은 12.3%이다. 소속위 국회의원도 국회의원 전체보다는 구매의사 응답율이 다소 높으나 GM콩나물은 15.4%, 다른 식품은 20%대로 실제 국회의원의 GM식품 구매의사 응답율은 20%대 수준으로 낮았다.
GM감자로 만든 식품을 ‘구입한다’는 응답은 2018년(25.4%)이 2017년도보다 2.1% 높으나 거의 비슷한 수준이어서 아크릴아마이드의 발암물질이 저감되는 기능성 감자일지라도 기능성 GM식품에 대한 구입의사가 큰 변화는 없었다.
지난 2015년부터의 응답율 변화추이를 조사한 결과 GMO 완전표시제가 필요하다는 응답율은 2015년의 절대다수인 93.1%에서 2017년 74.1%까지 감소하다 2018년은 2017년보다 4.8% 증가한 78.9%였다.
올해 조사에서는 GMO 완전표시제에 대한 국민청원내용과 청와대 답변을 제시하기 전과 후의 응답율 차이를 조사하고 GMO 완전표시제 청원내용 제시 후는 68.4%로 응답율이 다시 낮아졌다. 특히 소속위 국회의원은 제시 후에 63.5%로 제시전보다 17.3%가 낮아져 국회의원 전체가 10.5% 낮아진 것에 비해 보다 큰 폭으로 감소했다.
GMO 완전표시제가 필요한 이유로는 ‘소비자 알 권리를 보장하기 위해서’가 가장 응답율이 높았다(국회의원 전체/85.3%, 소속위 국회의원/87.9%). GMO 완전표시제가 필요하지 않은 이유에 대해서는 국회의원 전체는 43.8%가 ‘GMO 단백질이 남아 있지 않은 경우는 GMO 검출이 불가능해서 GMO 여부 확인이 안되므로’인 반면 소속위 국회의원은 50%가 ‘표시제 강화시 GMO에 대한 국민의 부정적 인식이 확대되기 때문에’가 가장 응답율이 높았다.
GMO 완전표시제의 표시 범위에 대해서는 국회의원 전체나 소속위 국회의원 모두 ‘모르겠다’는 응답율이 가장 높아 각각 34.2%, 36.5%이고 소속위 국회의원의 25.0%, 국회의원 전체의 14.9% 는 ‘현행 표시제도 유지’ 이다.
우리나라에서의 GM작물 상업화에 대해서는 국회의원 전체나 소속위 국회의원 모두 ‘중립적이다’의 응답율이 각각 62.3%, 57.7%로 가장 높아 10명중 6명이 찬성도 반대도 아닌 판단을 보류하는 것으로 나타났다.
2015년부터 2018년까지의 향후 지속적인 GMO개발 및 이용의 변화 추이를 보면 ‘GMO는 인체에 해로운 영향을 미칠 것이다’에 대해 2015부터 2018년까지 점점 응답율이 감소하고 있어 인체에 대한 우려에 대해 다소 완화된 견해를 보이는 것으로 나타나고, 2018년은 2015년에 비해 13.9%가 감소했다.
국민의 GMO인식이나 태도를 형성하는데 가장 큰 영향을 주는 집단으로는 국회의원 전체(72.4%)나 소속위 국회의원(73.1%) 모두 미디어로 10명중 7명의 수준이다.
GM작물, GM식품 등에 관련된 정보를 주로 제공받는 정보경로는 국회의원 전체나 소속위 국회의원 모두 언론매체(미디어)로 2017년의 미디어 47%에서 37.7%로 감소하고 전문가는 2017년에 19%였던 것이 10.2%로 감소, 인터넷 검색은 12%(2017년)였던 것이 20.9%로 증가했다.
국가 정책 결정을 위한 GM작물, GM식품 등에 대한 필요 정보는 국회의원 전체나 소속위 국회의원 모두 여전히 안전성에 대한 정보이고 새로운 GM기술에 대한 국제 동향 등은 10% 미만의 매우 낮은 응답율이다.↓
메디컬투데이 김동주 (ed30109@mdtoday.co.kr)
[저작권자ⓒ 메디컬투데이. 무단전재-재배포 금지]
