발가락 넓고 굽 낮은 신발 신는 것 ‘무지외반증’ 완화 도와

(사진=메디컬투데이 DB)

많은 여성들이 각선미를 위해 ‘하이힐’을 신는다. 하지만 하이힐을 신고 걷거나 오래 서 있다보면 엄지발가락의 큰 관절이 발의 바깥쪽으로 치우치게 되는 압박을 받고 이것이 장기적으로 계속되면 발 모양의 변형을 초래할 수 있다.

무지외반증은 엄지발가락의 관절이 안쪽으로 기울어져 두 번째 발가락과 멀어져 있으며 첫 번째 발가락의 머리 부위의 안쪽 비대와 다른 발가락에도 변형이 동반되는 복합질환을 말한다.

이 질환의 발생 원인은 크게 유전적인 요소와 후천적 요소로 나뉜다. 가족력과 같은 유전적 요소가 있는 사람은 볼이 좁거나 높은 굽을 가진 신발을 신을 경우 무지외반증이 쉽게 발생한다.

그러나 유전적 요소가 없는 사람도 하이힐과 같은 신발을 장기적으로 신으면 후천적으로 무지외반증이 나타날 수 있다.

무지외반증은 외형적으로 보기 싫다는 문제도 있지만 무엇보다도 통증이 가장 큰 문제이다. 엄지발가락 안쪽의 돌출 부위(건막류)가 신발에 자극을 받아 두꺼워지고 염증이 생겨 통증이 발생한다.

5개의 발가락이 서로 붙어있기 때문에 엄지발가락이 비뚤어지면 옆의 발가락들도 다 비뚤어지게 돼 발가락 변형이 생기면서 엄지발가락 이외의 통증이 발생하기도 한다.

보통 신발을 신고 오래 걸으면 아프고 쉬 피로한 증상을 보이다가 심해지면 걷기조차 힘들어진다. 또한 엄지발가락의 기능이 없어지면서 나머지 발가락이 상대적으로 많은 일을 하게 되면서 통증이나 변형 등의 문제가 발생한다.

일반적으로 무지외반증을 완화하시 위해서는 발가락쪽이 넓고 굽이 낮은 신발이나 운동화를 신는 것이 가장 좋다. 엄지발가락의 돌출 부위 및 두 번째 세 번째 발가락 아래가 자극되지 않도록 신발 안에 교정 안창을 넣기도 한다.

단 변형이 심해지면 보행 시 엄지발가락의 기능이 떨어지고 경우에 따라서는 두 번째 발가락을 위로 들어 올리거나 변형을 유발하는 이차적인 족부 병변이 발생할 수 있다.

가톨릭대 대전성모병원 정형외과 정재중 교수는 “무지외반증의 적절한 치료방법을 결정하기 위해서는 전문의에게 검사를 받는 것이 좋은데 이는 외형적인 변형 외에도 엄지발가락의 기능, 다른 발가락과의 조화 등을 고려해 치료해야 하기 때문”이라고 말했다.

이어 “간혹 환자들 중 일부는 조금이라도 빨리 예쁜 구두를 신고 싶어 수술 받기를 원하기도 한다. 그러나 수술을 할 경우 수술 부위에 흉터가 남고 수술 후에도 하이힐 등의 불편한 신발을 신는 게 어려울 수 있으므로 전문의와의 상담이 반드시 필요하다”고 강조했다.

 

메디컬투데이 강연욱 (dusdnr1663@mdtoday.co.kr)

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