쓰레기 썩는 악취, 차연료·도시가스로 변신

환경부, 내년 수도권매립지 매립가스 자동차 연료 공급 추진

［메디컬투데이 김범규 기자］

쓰레기 썩는 악취가 앞으로는 그린에너지 자원으로서 저탄소 녹색성장의 기반이 될 것으로 기대되고 있다.

환경부에서는 폐기물매립지에서 발생하는 가스(LPG)를 에너지자원으로 적극 활용함으로써 고유가 및 기후변화 등 국제적 환경문제에 대응하고 저탄소 녹색성장 기반을 마련하기 위해 매립가스 자원화사업을 적극 추진한다고 11일 밝혔다.

따라서 앞으로 지자체 매립지가스 자원화사업 활성화를 위해 국고지원 및 제도개선, 가스발생량에 따른 자원화 방안이 마련된다.

또한 매립가스 등 바이오가스를 고부가가치의 에너지자원으로 이용하기 위해 자동차연료나 도시가스로 공급하는 방안도 추진된다.

이를 위해 환경부에서는 2009년도 예산(안)에 구미시 등 일부 지자체 매립가스 자원화(발전) 사업에 보조금 예산을 반영했고 수도권매립지에는 매립가스를 자동차 연료로 공급하는 사업도 추진중에 있다.

더불어 매립가스 등 바이오가스를 자동차연료나 도시가스로 공급할 수 있는 제도적 근거가 없어 관련 기술개발이 부진하고 사업추진이 어렵다는 지적에 따라 법적·제도적 개선을 추진하기 위해 연구용역을 하고 있으며 그 결과에 따라 지식경제부 등 관계부처와 협의할 예정이다.

한편 지자체 생활폐기물 매립장 250여개 가운데 규모가 큰 매립장에는 발전시설 등 매립가스 자원화시설이 민간투자 등을 통해 이미 14개가 설치돼 있는 것으로 조사됐다.

지난해 이곳에서는 전기생산으로 244억원, 가스공급으로 83억원 등 연간 327억원의 폐기물에너지를 생산해 판매한 것으로 확인됐고 1441억원의 원유대체효과를 창출해 탄소배출권 1093억원의 추가 경제성이 확보가능한 것으로 확인됐다.

한편 환경부는 2012년 27개, 2020년까지는 40여개 매립장에 발전시설 및 자동차 연료, 도시가스 공급 등 그린에너지 생산·보급시설 설치를 추진할 계획이다.

이는 연간 365억원의 원유대체효과와 277억원의 탄소배출권 등 642억원 상당의 경제적 효과가 창출될 것으로 보인다.

아직까지 매립가스자원화 시설이 설치되지 않은 매립장은 대부분 중소규모의 매립장으로 그 중 매립용량 1만m3이상인 매립장 138개 가운데 40여개 매립장에서는 분당 1m3이상의 매립가스가 발생하는 것으로 추정된다.

환경부 관계자는 "소량의 매립가스 발생량이라도 음식물 등 유기성폐기물 에너지화 시설을 매립장내에 설치해 바이오가스를 생산, 매립가스와 함께 에너지자원화 하는 등 중소규모의 매립지 가스를 활용하는 방안도 검토되고 있다"고 전했다.

환경부에서는 중소규모 매립장에 대해서도 자원화시설 설치를 적극 추진해 분당 2m3이상 매립가스가 발생하는 매립장 27개소에 2012년까지 자원화시설 설치를 완료할 계획이다.

환경부는 고유가 시대 매립지에서 발생하는 가스 음식물, 하수슬러지, 가축분뇨 등 각종 유기성폐기물에서 발생하는 바이오가스를 에너지자원으로 이용해 탄소 배출권을 확보하는 한편 저탄소 녹색성장의 기초가 될 것으로 기대했다.
메디컬투데이 김범규 기자(bgk11@mdtoday.co.kr)
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