녹차속에 함유된 카테킨이라는 성분이 항종양활성 효과가 있는 것으로 알려져 온 바 과거 연구결과 이 같은 성분을 전립선암을 앓는 동물에 투여한 결과 전립선암 진행이 억제된 것으로 나타났다.
한편 2006년 이태리 연구팀에 의해 진행된 1년 가량 사람에게 경구로 이 같은 녹차속 카테킨을 투여한 결과 전립선암 발병이 약 90%가량 억제되는 것으로 나타났다.
연구팀은 2006년 나타난 이 같은 연구결과가 2년 후인 현재에도 여전히 동일하게 나타나는지를 보기 위한 연구를 진행했다.
2006년 당시 전립선암 전구병변을 앓았던 60명중 30명은 1년간 카테킨을 나머지 30명은 위약을 투여 받은 바 1년후 위약을 투여 받은 사람중에서는 9명에서 전립선암이 발병한 반면 카테킨을 투여 받은 환자에서는 단 1명에서 전립선암이 발병했다.
연구팀은 이 같은 카테킨의 전립선암 예방 효과가 장기간 유지되는지를 보기 위해 연구 종료후 2년이 지나 환자들을 대상으로 연구를 진행한 바 이번 연구결과 위약을 투여 받은 환자중에는 연구 종료당시 9명에 비해 2명이 많은 11명이 전립선암이 발병한데 비해 카테킨을 투여 받은 환자에서는 1명에 비해 1명이 증가한 단 2명에서 전립선암이 발병한 것으로 나타났다고 밝혔다.
연구팀은 녹차속 카테킨이 전립선암 전구질환이 전립선암으로 발병하는 것을 효과적이면서 안전하게 막을 수 있는 것으로 나타난 바 이에 대한 확증을 위해 보다 대규모 연구를 진행할 필요가 있다고 밝혔다.
메디컬투데이 윤주애 기자(yjua@mdtoday.co.kr)
