신장암 치료제 '넥사바' 백혈병도 잡는다

바이엘 제약의 신장암 치료제 넥사바가 급성골수성백혈병으로 알려진 일부 혈액암을 앓는 소수의 환자를 치료하는데 있어서 효과적일 수 있는 것으로 나타났다.
［메디컬투데이 윤철규 기자］

30일 미국 텍사스대 연구팀이 발표한 연구결과 넥사바가 모든 급성골수성백혈병 환자의 약 33%에서 나타나는 'FLT3' 유전자 변이로 백혈병이 생긴 16명 환자의 혈액내 순환하는 백혈병 세포의 비율을 극적으로 줄이는 것으로 조사됐다.

이 같은 FLT3 유전자 변이를 가진 사람들은 특히 예후가 좋지 않은 바 연구팀은 이 같이 예후가 좋지 않은 환자에 초점을 맞춘 치료가 백혈병 치료에 있어서 중요한 진일보를 이루게 할 것으로 기대했다.

급성골수성백혈병은 골수가 비정상적인 혈액세포를 생성 유발되는 바 성인에서 발생하는 급성백혈병중 가장 흔한 형태다.

'미 국립암연구소저널' 최신호에 발표된 이번 연구에서 다른 치료에는 반응하지 않던 환자의 혈액내 순환하는 암 세포 비율은 초기 81%에서 넥사바 치료후 7.5%로 급격히 감소하는 것으로 나타났다.

연구팀은 그러나 넥사바 단독으로는 이 같은 환자의 백혈병을 치료할 수 없을 것이라고 말하며 다른 치료와 병합 사용될 필요가 있다고 말했다.

넥사바는 지금까지는 어떤 큰 부작용이 없는 것으로 알려져 왔으나 지난 주 란셋지에 발표된 연구에 의하면 넥사바가 혈압을 크게 높이는 바 이 같은 약물을 복용하는 사람들은 혈압을 자주 모니터링하고 혈압에 대한 치료가 필요한 것으로 밝혀졌다.

또한 넥사바는 유전적 요인에 의하지 않은 급성골수성백혈병에는 효과가 없다고 연구팀은 밝혔다.

넥사바는 미국와 유럽에서 간암 치료제로 최근 승인된 바 있으며 현재는 비소세포성폐암 및 유방암등 일부 다른 암에 대한 치료 효과에 대해 임상시험중이다.