정부, 코로나19 신속항원검사 시범사업 추진…요양시설 선제검사 활용

검사 시간 짧지만 정확도 떨어져…정은경 "가이드라인 마련할 것"

［메디컬투데이 김동주 기자］

정부가 '코로나19' 진단검사 시간을 크게 단축할 수 있는 신속항원검사법(항원 진단키트)을 요양병원 종사자 전수검사 등 보조 수단으로 활용할 계획이다.

정은경 질병관리청 중앙방역대책본부장은 지난달 30일 오후 정례브리핑에서 "코로나19 검사를 조금 더 신속하고 효율적으로 할 수 있는 방법에 대해 계속 검토하고 있다"며 이 같이 밝혔다.

정 본부장은 "신속항원검사를 2주 간격 선제검사를 하고 있는 요양병원 등 고위험 감염취약시설 종사자에 도입해 보조적으로 양성자를 찾는데 활용할 계획"이라며 "현재 협회와 논의를 하고 시범사업에 대한 준비를 하고 있다"고 말했다.

신속항원검사는 검체 안에 있는 코로나19 바이러스 구성 성분인 단백질 등(항원)의 존재 여부를 확인해 코로나19 감염 여부를 판단하는 검사법으로 현재 실시하는 유전자증폭(PCR) 진단검사법이 결과가 나오기까지 길게는 하루 정도 걸리는 반면 항원검사는 10~15번 정도로 감염 여부를 확인할 수 있다는 장점이 있다.

그러나 감염 이후 어느 정도 시간이 지나야 확인된다는 점에서 소량의 바이러스로도 감염 여부를 판단할 수 있는 유전자 증폭 검사법보다 정확성 등이 떨어진다는 게 단점이다.

정 본부장은 "CDC(질병통제예방센터)가 신속항원검사에 대한 가이드라인를 최근에 권고했는데 그 권고의 주된 내용은 진단률, 유병률이 10%정도 높게 나오는 그런 나라에서는 신속항원검사가 양성일 경우 진짜 양성일 확률이 굉장히 높아 그런 지역에서는 좀 더 적극적으로 써볼 수 있다는 내용"이라고 설명했다.

이어 "우리나라는 현재 검사 양성률이 2% 정도이기 때문에 신속항원검사를 할 경우 양성이 나왔을 때 그게 진짜 양성보다는 위양성일 확률이 좀 더 높기 때문에 그런 경우에는 저희가 재검사를 하고 환자를 격리하는 노력들을 해야 된다"며 "신속항원검사가 도입됐을 때 가이드라인을 마련해 안내하도록 하겠다"고 덧붙였다.
메디컬투데이 김동주 기자(ed30109@mdtoday.co.kr)
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