요양원, 부모님 기준에서 현명한 선택해야

［메디컬투데이 김준수 기자］

김모(40)씨는 3년 째 치매를 앓고 계신 어머니가 계시다. 집에서 계속 모시자니 아내가 많이 힘들어하고 요양원에 모시자니 불효자가 되는 것 같아서 고민이다. 이처럼 부모를 직접 모시고 싶지만 여건상 어려운 것이 현실이다. 때문에 전문적으로 케어해주는 노인요양시설을 찾는 이들이 늘고 있다.

고령화 사회가 진행되면서 평균 연령이 높아짐에 따라 어르신 부양을 위한 요양원을 찾는 사람이 늘고 있다. 내 부모가 지낼 곳이기에 이러한 요양원을 선정하는 데 고민이 많을 수밖에 없다. 요양원을 선택하는 데 있어서 시설, 프로그램, 요양서비스 등 다양한 기준이 있다.

특히 요즘은 코로나 바이러스로 인해 면역력이 약한 고령의 어르신들은 더욱 주의가 필요하다. 때문에 실내 방역 소독 작업을 비롯해 외부인의 출입관리가 철저한지, 청결한 실내관리가 이뤄지고 있는지 살펴볼 필요가 있다.

요양시설을 선택하는 기준에는 시설 환경의 청결함은 물론 식단, 프로그램 등도 상세히 알아봐야 한다. 부모님께서 장기간 거주하실 공간인 만큼 물리·재활치료, 가족 교류 서비스 등 여러 방면에서 살펴보는 게 좋다.

매일 달라지는 프로그램을 통해 어르신들이 즐거운 생활이 이뤄지고 있는지, 세심한 케어를 받고 있는지는 어르신들의 표정을 보고 알 수 있다. 개개인의 신체와 인지기능에 따라 적절한 치료가 이뤄지고 있는지도 확인해야 한다.

대전 한아름실버케어센터 관계자는 “요양원은 사전에 요양 등급 신청을 하고 등급을 받은 후 입소하는 것을 권한다. 국가로부터 비용 지원을 받을 수 있기 때문이다. 또한 자주 찾아 뵐 수 있도록 교통망이 편리한 위치가 좋다. 암, 치매 등 노인성 질환을 갖고 계신 분들께서도 보다 편안하게 생활하실 수 있도록 꼼꼼하게 신경 쓰는 요양원을 현명하게 선택해야 한다”고 설명했다.