런천미트 검사기관 문제 발견 못해 …“원인규명 어려워”

캔햄·통조림·병조림 등 39개사 제품 수거검사 결과 '적합'

［메디컬투데이 김동주 기자］

대상 청정원 런천미트 제품에서 검출된 대장균의 원인이 여전히 오리무중이다.

식품의약품안전처는 지난달 22일 청정원 런천미트 제품(115g 제품, 유통기한 2019년 5월15일)에 대한 부적합 발표 이후, 멸균제품에 대한 안전성 확인을 위해 수거검사를 실시하고 그 결과를 30일 밝혔다.

이번 조사에서는 당시 문제된 런천미트 제품과 동일한 제품 중 생산일자가 다른 8건(40개)을 포함해 캔햄, 통조림·병조림 및 레토르트 등 총 39개사 128건(640개)의 멸균제품에 대해 세균발육 여부 등에 대한 검사를 실시했으며 모두 적합한 것으로 확인됐다.

또한, 식약처는 당초 부적합 판정시 실험과정에서 오염됐을 가능성이 있다는 일부의 문제 제기가 있어 검사기관인 충청남도 동물위생시험소에 대해 현장점검을 통해 검사 전 과정에 대해 점검했으며, 검사결과에 영향을 미칠만한 특이사항은 발견하지 못했다고 설명했다.

식약처는 이번 조사결과 등에 대해 전문가 자문을 구했으며, 참석한 전문가들은 일련의 상황으로 볼 때 명확한 원인 규명은 매우 어려울 것으로 보인다는 의견을 제시하면서도 멸균제품의 경우 제조공정에서 문제가 발생해 제품이 오염될 가능성은 낮다는 입장을 보였다.

특히, 이번에 검출된 대장균의 경우 멸균과정에서 생존할 가능성은 거의 없다는 의견을 제시했다. 다만, 보관·유통 등 취급과정에서 미세한 틈이 생기는 등 포장 손상으로 오염될 가능성을 완전히 배제할 수는 없다고 했다.