서울 지하철, 전동차 브레이크 밟으며 ‘에너지 생산’

［메디컬투데이 박지혜 기자］

서울의 지하철이 전동차가 브레이크를 밟을 때 마다 생산되는 에너지를 저장해 두었다가 회생전력을 재사용하고 있다. 이는 일반가정 171가구가 한 달 간 사용할 수 있는 양에 달한다.

16일 서울시는 지난해 10월 개통된 지하철 7호선 연장구간(온수~부천) 상동(역) 변전소에 1350 kW급(1set) ‘에너지 저장/재이용 장치’를 설치, 3개역 구간에서 버려지는 월 평균 5만1525kWh의 회생전력을 다시 사용하고 있다고 밝혔다.

이는 일반가정 171가구가 한 달 간 사용할 수 있는 양으로서 금액으로 환산할 경우 약 600만원에 해당된다.

회생전력은 출발과 정차를 반복하는 지하철 전동차가 정차시 공급전원을 차단하면, 전동기가 관성에 의해 한동안 회전을 하면서 발생하는 전력을 말한다.

그동안에는 이러한 회생전력을 전동차에 내장된 저항기를 이용해 열로 태워 버려왔으며, 또한 불필요한 전차선 전압상승으로 장애도 발생해 전동차의 수명을 단축하는 문제가 있어왔다.

특히 회생전력의 이용 원리는 효율적인 연비와 친환경자동차로 최근 각광받고 있는 하이브리드 자동차와 같은 원리다.

회생전력 재이용장치(1350kW)는 태양광발전설비(500kW)와 비교해도 초기투자비와 회수기간이 짧아 태양광발전설비 보다 더 경제적이다.

상동변전소에 설치된 회생전력 재이용장치(1350kW)를 이용한 1년 간 전기 절감량은 61만8301kWh로서 태양광 발전설비(500kW)를 설치해 얻을 수 있는 1년간 전기 발전량(62만kWh)에 버금가는 수치다.

또한, 회생전력 재이용장치(1350kW)는 초기투자비 10억원에 회수기간은 13년으로 초기투자비 25억에 회수기간이 34년인 태양광 발전설비(500kW)보다 경제적 효과가 크다.

서울시는 이와 같은 ‘에너지 저장/재이용 장치’를 2014년 개통예정인 지하철 9호선 2단계(신논현∼종합운동장) 구간의 929정거장 변전소(1000kW급 1set)와 우이~신설 경전철 L04정거장 변전소(500kW급 1set)에도 설치할 계획이다.

서울시가 지하철 9개 노선에 이 장치가 설치될 경우, 연간 6670만kWh(80여억 원)의 전력을 절감하고, 2만8000t의 온실가스를 줄이는 효과가 있을 것으로 분석했다.

이는 1만8000여 가구가 1년간 소비하는 전력으로 20년생 435만 그루의 잣나무를 심는 효과를 거둘 수 있어, 세계 탄소배출권 시장에서의 경쟁력 향상에도 도움이 될 것으로 보인다.

조성일 서울시 도시기반시설본부장은 “회생전력 재이용 장치 도입으로 서울의 지하철을 초절전 시스템으로 탈바꿈시켜 전력사용량을 절감해나가는 데 주력하겠다”며 “나아가 전력사용량 급증으로 인한 블랙아웃 시에도 안전한 지하철 운행이 될 수 있도록 대비하고, 앞으로도 에너지 절약과 신재생에너지 생산을 확대·적용해 나가겠다”고 말했다.
메디컬투데이 박지혜 기자(jjnwin93@mdtoday.co.kr)

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