동아쏘시오-JCB연구소, 골 형성 촉진 단백질 공동연구

AB-204, 2013년 말까지 임상시험신청 목표로 비임상 연구 진행

［메디컬투데이 김경선 기자］

동아쏘시오홀딩스가 JCB연구소와 골형성 촉진 단백질인 'AB-204'의 공동연구개발 계약을 체결했다.

동아쏘시오홀딩스는 대표이사 강정석 사장, 이동훈 부사장 등 경영진과 JCB 공동생물과학연구소 소장 최승현 박사가 참석한 가운데 지난 1일 골 형성 촉진 단백질 'AB-204'에 대한 공동연구개발 계약 체결식을 가졌다고 2일 밝혔다.

JCB 공동생물과학연구소는 미국 Salk Institute의 출자를 기반으로 인천경제자유구역청의 지원을 받아 2008년 5월 인천 송도 경제 자유구역에 설립돼 생물학분야의 기초연구와 생명공학기술의 연구성과를 산업화 기술에 응용함으로써 생명공학발전에 기여함을 목적으로 하는 대한민국의 지식경제부가 지원하는 외투기업 비영리 연구재단법인이다.

소아마비 바이러스의 면역법을 최초로 개발해 소아마비를 인류에서 영원히 추방한 조나스 솔크가 1960년 샌디에고에 설립한 Salk Institute는 생명과학의 기본 원리 탐색을 통한 새로운 지식발견을 통해 인류의 의학발전에 기여하는 것을 목적으로 한다.

현재 최승현 교수를 포함한 57명의 교수진으로 구성돼 있으며 DNA 이중나선구조의 발견자인 Crick 교수를 포함하여 현재까지 5명의 노벨상 수상자들이 재직한 세계 최정상급의 기초생명과학 연구소이다.

골 형성 촉진 단백질 'AB-204'는 보건산업진흥원 바이오신약 비임상 지원 과제로 선정됐으며 동아쏘시오홀딩스와 JCB 연구소는 이번 공동연구개발 계약 하에 2014년 말까지 IND(임상시험신청)을 목표로 비임상 연구를 진행하게 된다.

'AB-204'는 두 가지 성장인자인 Activin과 BMP-2를 융합하여 만든 BMP(Bone Morphogenetic Protein, 골 형성 촉진 단백질) 계열의 신규 합성 단백질로써 예비 시험에서 기존 BMP-2 에 비해 우수한 효과와 빠른 골절 유합 치료 속도를 보였다. 또한 제품화 시 기존 제품 대비 대량 생산과 합리적 가격이 가능할 것으로 예상돼 BMP-2 시장을 빠르게 대체할 것으로 기대된다.

BMP는 불안정해진 척추를 고정하는 수술인 척추 유합술 시 주로 사용되고 그 외 임플란트, 골절치료, 족 관절 유합술, 고관절 치환술 등 골 손실에 따른 골 형성을 목적으로 사용하게 된다. BMP의 글로벌 시장 규모는 현재 약 1조원으로 고령화 사회 진입에 따른 수요 증가로 2017년에는 약 1조5000억원까지 성장이 기대되고 있다.

이에 대해 동아쏘시오홀딩스 연구본부장 김병문 전무는 "고령화에 따른 척추 및 골절 환자의 증가로 인해 앞으로 골 이식 관련 시장은 현재와는 비교도 안될 정도로 커질 것이고 이에 따라 관련 연구와 제품 개발에 더욱 박차를 가할 것으로 보인다"며 "현재 골 형성 촉진 단백질인 AB-204는 개발 시작 단계지만 제품화에 성공한다면 기존 BMP 의약품과 차별화된 장점을 살려 폭 넓게 사용이 가능할 것이다"라고 기대감을 표현했다.

또한 JCB 소장 최승현 박사는 "AB-204는 자연계의 신호물질을 능가하는 재조합 단백질로 바이오엔지니어링 신기술인 RASCH로 개발한 첫 물질이다. 이는 현재 폭발적으로 늘어난 바이오 신약 개발의 기반 기술인 항체공학기술과 함께 합성 바이오 신약의 기반 기술이 될 것이다"라며 전했다.

아울러 "동아쏘시오홀딩스 연구팀과 함께 AB-204를 명실상부한 글로벌 바이오 신약으로 개발함으로써 송도에 위치한 JCB 공동생물연구소와 동아쏘시오홀딩스가 합성바이오신약개발의 원천지로 자리매김하고 이를 통해 송도가 국제적인 바이오산업 클러스터로 성장하는데 기여하고 싶다"는 포부를 내보였다.