건강 신호등, 소변색을 관찰하라

［메디컬투데이 김진영 기자］

성인을 기준으로 하루 평균 소변보는 횟수는 8회 가량이며 소변의 양은 1회 200~400mL 정도이다. 소변 특유의 지린내 탓에 자신의 소변 색이나 양에 별다른 관심을 두지 않는 사람들이 많지만 소변의 색이나 냄새, 양만을 보고도 질환 여부를 의심해 볼 수 있다.

◇ 변기 물 내리기전 ‘확인’

먼저 하루 평균 소변 양이 500mL 미만으로 적으면 심한 탈수와 요로 폐색, 급성신부전, 만성신부전 등을 의심해 볼 수 있으며 반대로 3000mL 이상으로 많으면 다뇨증이나 신장 및 내분비 질환을 의심해볼 수 있다.

소변 색 역시 무색에서부터 맥주와 물을 1대1의 비율로 섞은 것 같은 진한 황갈색까지 다양한데 건강한 상태의 소변색은 노란 빛을 띠나 땀을 많이 흘리거나 구토 또는 설사 등의 수분을 많이 배출하면 체내에 물이 부족해져 신장에서 수분의 재흡수 횟수가 늘어나고 소변으로 배출할 수 있는 물의 양이 줄어 소변이 진해진다.

하지만 비타민이나 영양제 등을 섭취했을 때도 진한 노란색을 띌 수 있으며 간·담도 질환으로 황달이 심한 경우에도 색상 변화가 생길 수 있다.

특히 소변에 피가 비치는 경우 소변을 만들어 내는 신장, 소변이 통하는 요관, 소변을 저장하는 방광, 요도 등 어느 한 곳에 이상이 발견됐음을 의미한다.

혈뇨는 ▲사구체 신염 ▲신장암 ▲신우암 ▲방광암 ▲요로결석 ▲전립선비대증 등 매우 다양한 원인에 의해 발생하며 50대 이상 남자에게 가장 흔한 혈뇨의 원인은 전립선비대증이 꼽힌다.

경희대병원 비뇨기과 이선주 교수는 “혈뇨는 요로계통에 질환이 생기면 나타난다”며 “혈뇨가 생기는 질환은 방광염이나 급성신우신염 등 요로계통의 감염이나 암, 결핵, 결석이 대표적이다”고 설명했다.

이어 “특히 40대 이상의 나이에서는 꼭 혈뇨의 원인이 종양 때문이 아니라는 것을 확인하는 것이 중요하며 혈뇨가 나타나면 비뇨기과 전문의의 진찰을 받는 것이 중요하다”고 강조했다.

실제 혈뇨가 아니나 소변의 색이 붉은 빛으로 나타나 혈뇨로 혼동되는 경우도 있다. 이는 결핵약 리팜핀, 설사제로 쓰였던 페놀프텔러인 등 약제나 오디, 사탕무, 착색식품 등에 의한 것으로, 이 경우 소변검사를 통해 정확한 진단이 필요하다.

◇ 단백뇨, 사구체신염 및 세뇨관 질환 의심해야

소변은 대개 지린내가 난다. 하지만 코를 쏘는 썩은 암모니아 냄새가 나면 요로계통의 염증이나 대장균 등에 의한 세균감염을 의심해 볼 수 있다. 세균에는 소변을 분해해 암모니아를 생성시키는 효소가 있기 때문이다.

당뇨환자는 당뇨 조절이 수월하지 않아 소변에 케톤이란 물질이 섞여 은은한 신내가 나며 흔하지 않지만 소아의 선천성 대상이상 증상의 하나인 페닐케톤뇨증은 쥐오줌 냄새가, 단풍시럽뇨병은 이름 그대로 단풍냄새가 난다.

아스파러거스를 먹은 뒤에는 매운 냄새가 나기도 하며 장과 방광 사이에 누공이 생기면 구린내가 나기도 한다.

또 마치 비누를 푼 것처럼 소변에 거품이 많이 난다면 단백질 성분이 소변에 함유됐다는 것을 의미한다. 단백뇨가 나타나는 경우는 사구체에서 단백질이 새어나오는 사구체신염과 세뇨관에서 재흡수가 되지 않는 세뇨관 질환으로 나뉜다.
메디컬투데이 김진영 기자(yellow8320@mdtoday.co.kr)

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