집이 떠나가라 ‘드르렁' 코를 너무 곤다

［메디컬투데이 김소희 기자］

누군가는 아무런 소리도 없이 얌전히 잠을 자는 반면 누군가는 드르렁드르렁 쉴 새 없이 코를 골며 잠을 잔다. 코를 고는 사람과 함께 자는 사람은 밤새 코골이 소리에 뒤척여 오히려 피로가 누적된다.

그러나 이때 더 중요한 것은 코를 고는 사람의 건강이 썩 좋지 않다는 점이다.

코를 고는 사람들은 잠결에 자신의 코고는 소리를 들을 만큼 숙면을 취하지 못하며 그 소리에 자주 잠에서 깬다. 그래서 적정 수면시간을 지켰다고 해도 이 사람들은 잠이 부족하다 느낀다.

이 때문에 낮에도 항상 졸리고 머리도 맑지 않으며 일에 대한 집중력과 성취도까지 낮아진다. 특히 운전할 때 졸음이 몰려와 생명의 위협까지 느낄 수 있다는 것.

무엇보다 코를 고는 것은 수면무호흡증으로 발전할 수 있다는 점에서 주의가 필요하다.

코를 심하게 고는 사람의 경우 코를 골다 ‘컥’하고 숨이 막혀 한동안 숨을 쉬지 않다가 갑자기 ‘후’하고 숨을 몰아쉬는 현상이 자주 경험한다.

이는 단순히 숨을 쉬지 않는 수면무호흡증에서 멈추는 것이 아니다. 혈액 속의 저산소층을 유발시켜 ▲고혈압 ▲협심증 ▲심근경색 ▲당뇨 ▲뇌졸중 ▲간 기능 이상 등은 물론 돌연사까지 이어질 수 있다.

을지대학병원 이비인후과 장동식 교수는 “일반적인 코골이의 예방과 치료법으로 가장 중요한 것은 근육의 장력과 체중감소를 위한 규칙적인 운동”이라고 말했다.

이어 “잠을 잘 때는 똑바로 누워서 자는 것보다 옆으로 누워서 자는 것이 좋으며 잠들기 2시간 전에는 코골이를 더 악화시킬 수 있는 것들 즉 음주나 감기약, 진정제 등은 피하는 것이 좋다”고 덧붙였다.

또한 장 교수는 “여러 노력에도 불구하고 코골이가 개선되지 않고 수면무호흡증이 동반되는 경우 수면무호흡검사를 통해 호흡의 심각한 정도를 진단받고 그에 따라 적절한 치료를 받아야 한다”고 말했다.

메디컬투데이 김소희 기자(kimsh333@mdtoday.co.kr)

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