작아도 걱정, 커도 걱정인 ‘가슴’

사이즈의 문제는 심리적 장애까지 일으킬 수 있어

［메디컬투데이 김진영 기자］

# 직장인 박모(27세)씨는 전신거울 앞에 서면 시선이 언제나 가슴에서 멈추곤 한다. 마른 체형 탓에 볼륨감이 없는 것이 콤플렉스인 것. 박씨는 “적당한 볼륨감은 여성미의 상징이라고 생각하는데 사이즈가 너무 작은 것 같아 확대수술을 심각하게 고민 중이다”고 토로했다.

# 내성적인 성격의 대학생 권모(22세)씨는 속옷을 구입할 때는 단골 온라인 쇼핑몰만을 이용해야 한다. C컵인 가슴 사이즈 때문에 성격마저도 변했다는 권씨는 “친구들은 사이즈가 커서 부럽다고들 하지만 사람들이 많은 곳에 나가면 시선이 가슴에만 몰리는 것 같아 움츠리는 버릇이 생겼다”고 말했다.

여성의 체형 중에서 가장 두드러진 부분인 가슴. 특히 사이즈의 문제는 여성들의 자신감의 상징이 되기도 하는 반면 지나치게 작거나 큰 경우 성격적인 면에도 영향을 끼칠 수 있다.

◇ 아스팔트의 껌딱지 혹은 계란 후라이의 비애

가슴 사이즈가 작은 여성들은 옷을 입어도 여성 특유의 선이 살지 않아 불만을 토로하는 경우가 많다. 콤플렉스를 극복하고자 보정용 속옷을 착용하기도 하나 본질적인 개선을 위해 확대 수술을 택하기도 한다.

유방확대술이란 유선 조직이나 대흉근(가슴근육)의 하방에 유방인공성형삽입물을 넣어주는 것으로 가슴이 선천적으로 작은 여성들과 좌우 가슴이 비대칭적으로 작거나 큰 여성, 출산 후의 크기가 감소된 유방 또는 수유로 인해 처진 유방의 여성, 노화로 인해 유방이 처진 여성, 이전의 유방확대 수술로 딱딱해진 가슴 등이 수술 대상이 된다.

수술방법으로 유방 아래쪽이나 유두의 주변을 절개해 유선조직 아래로 삽입하는 방법이 있으나 젊은 여성에게는 흉터가 문제가 될 수 있으므로 주로 겨드랑이의 털이 난 부위 2~3cm를 절개해 가슴으로 통로를 만들어 시행한다.

이 방법은 근육밑으로 깊숙히 삽입하므로 모양이 자연스럽고 유방조직에는 어떠한 영향도 미치지 않으며 흉터도 남지 않고 부작용도 적다. 또 내시경을 이용해 배꼽을 통해 시술하기도 한다.

◇ 남들은 부러워하지만…당사자만 아는 고통

반면 가슴 사이즈가 큰 여성들의 경우 유방비대증이 의심되며 각종 합병증을 유발하고 심리적 장애까지 일으킬 수 있는 질환인 만큼 성형의 목적이 아닌 치료의 목적으로의 접근이 필요하다.

보통 한쪽 유방의 무게가 400그램 이상이면 유방비대증이라 할 수 있는데 원인으로는 유방 성숙에 관여하는 호르몬이 과다하게 분비되는 내분비성 유방비대증, 호르몬의 분비는 정상인데 유전적인 영향으로 유방이 커지는 경우로 10대에서 흔하게 나타나는 처녀성유방비대증이 있다.

또한 전신의 비만과 함께 커지는 경우로 최근들어 식생활이 서구화되면서 전신비만이 늘어나 증가하고 있는 비만성 유방비대증 등이 있다.

유방비대증을 앓고 있는 경우 큰 가슴의 무게로 체중이 앞으로 쏠리면서 목, 허리, 어깨에 통증이 생기고 흔하지는 않지만 척추에까지 변형을 일으킬 수 있다. 여름에는 가슴 아래쪽에 땀이 차 냄새도 나고 심하면 습진이 발생하기도 한다.

증상은 어깨 통증(92%), 목과 허리의 통증(78%), 가슴 밑의 살이 허는 피부 증상(58%), 유방통(42%), 피로감(41%), 두통(38%), 손 저림(14%) 등의 순으로 보고되고 있다.

특히 외모에 대한 불만과 자신감의 결여로 대인관계도 원만하지 못하고 성격까지 소극적으로 변해 사회생활을 하는 데도 어려움을 겪는 경우가 많다.

고려대 안암병원 성형외과 윤을식 교수는 “유방비대증은 각종 합병증을 유발하고 심리적 장애까지 일으킬 수 있는 질환인 만큼 이에 대한 해결책도 성형의 개념이 아닌 치료의 개념에서 적극적으로 접근해야 한다는 인식이 시급하다”고 지적했다.
메디컬투데이 김진영 기자(yellow8320@mdtoday.co.kr)
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