젊은 사람들도 당뇨 걸린다, ‘충격’

꾸준한 자기관리 힘들겠지만 미리부터 ‘체크’하는 습관

［메디컬투데이 박으뜸 기자］

흔히 당뇨병은 55세 이상 중년 또는 노인에서, 아니면 비만인 사람들에게 생기는 병이라는 인식이 있다. 때문에 20대, 30대가 당뇨병이라면 의아해하거나 ‘어쩌다가’라는 반응을 보이기도 한다.

◇ 젊을 때 생긴 당뇨병은 어떻게 다를까?

결론부터 말하자면 젊은 당뇨병 환자의 경우 합병증이 생길 가능성이 높다. 그러나 치료를 위해 보다 다양한 치료법 적용이 가능해 중년 이상의 당뇨병 환자에 비해 긍정적인 치료 효과를 기대할 수 있다고.

중앙대학교병원 내분비내과 김재택 교수에 따르면 우선 30대의 당뇨병 환자의 경우 중년과 노년에 당뇨병으로 진단된 환자보다 일생을 당뇨병과 함께 지낼 시간이 더 긴만큼 눈, 콩팥, 혈관, 신경 등에 합병증이 생길 가능성은 훨씬 높다.

하지만 환자가 젊을수록 당뇨병 치료에 필수적인 운동치료에 대해 적용 가능한 운동의 가짓수도 다양하고 강도도 높일 수 있어 혈당이 좋아질 여지도 크다고 할 수 있다.

◇ 바쁜 현대인, 자기관리 쉽지는 않겠지만…

한창 사회생활을 하는 젊은 직장인들에게 꾸준한 자기관리 말처럼 쉬운 일은 아니다. 하지만 젊을 때부터 올바른 혈당 관리에 신경 쓰도록 하자.

김 교수는 “우선 아무 증상이 없어도 건강검진에서 혈당이 세자리수(100mg/dL 이상)이면 병원에서 정확한 진단을 받아야한다. 이어 당뇨병의 다음, 다뇨, 다식의 증상이나 피로감, 체중감소 및 식곤증이 있는 경우 즉시 내분비내과를 찾고 당뇨병으로 확진되면 전문의의 처방을 적극적으로 따라야한다”고 조언했다.

당뇨병의 경우 식사 조절, 운동, 체중 감량은 기본이지만 세 가지를 열심히 해도 혈당이 계속 높으면 약이나 인슐린 주사의 도움없이 혈당을 정상으로 떨어뜨리기는 어렵다.

혈당 및 합병증 관리를 위해서는 최소한 3개월에 한번은 평균 혈당수치를 체크하고 1년에 한번 발바닥 감각검사와 눈 검사를 받도록 하자.
메디컬투데이 박으뜸 기자(acepark@mdtoday.co.kr)
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