어릴 적 비만이 사회적 정서적 웰빙과 학업 능력에 해를 미칠 수 있는 것으로 나타났다.

지난 40년에 걸쳐 미국내 아이들에서 비만율은 크게 증가했으며 이 같은 소아 비만은 각종 건강장애와 연관이 있는 바 18일 미주리대학 연구팀등이 'Child Development' 저널에 밝힌 연구결과에 의하면 아이들의 체중이 수학 능력과도 연관된 것으로 나타났다.

총 6250명 이상을 대상으로 유치원 때 부터 초등학교 5학년 때 까지 추적관찰한 연구결과 비만이 아닌 아이들에 비해 유치원 때 부터 초등학교 5학년 때 까지 계속 비만이었던 사내아이와 여자아이들이 초등학교 1학년 때 부터 수학 성적이 좋지 않아 5학년 때 까지 계속해 나쁜 것으로 나타났다.

반면 3-5학년 사이 비만이 늦게 시작된 남자 아이들의 경우에는 이 같은 차이가 발견되지 않았다. 그러나 여자아이들의 경우에는 수학 성적 저하가 일시적으로 나타났다.

또한 계속해 비만인 여자아이들의 경우에는 일부 사회적 기술을 적게 가진 것이 수학 능력 저하를 일부 설명할 수 있는 것으로 나타났다.

그 밖에 계속 뚱뚱했던 남녀 아이들 모두는 더 외로움과 슬픔을 많이 느겼으며 더 불안감이 많아 이 같은 것 들이 수학능력 저하의 일부 원인인 것으로 나타났다.

연구팀은 "이번 연구결과 어릴 적 비만 특히 초등학교 내내 지속되는 비만이 아이들의 사회적 정서적 웰빙을 해치고 이를 통해 학업능 역시 저하시킬 수 있다"라고 강조했다.