프로바이오틱 섭취가 항생제 사용으로 인한 설사 발생 위험을 낮추는 것으로 나타났다.

10일 캘리포니아 산타모니카 RAND Health 연구팀이 '미의학협회저널'에 밝힌 연구결과에 의하면 야구르트와 유산균 우유(acidophilus milk) 속에 흔히 있는 락토바실러스 아시도필루스(Lactobacillus acidophilus) 등의 프로바이오틱균이 항생제 사용에 의해 유발되는 설사 위험을 낮추는 것으로 나타났다.

위장관내 세균 구성을 변형시키는 항생제 사용은 환자의 약 30%에서 발생하는 설사 같은 임상적 증상과 연관이 있으며 이 같은 설사 증상은 경미한 증상으로 부터 중증 증상 까지 유발하며 특히 ‘클로스트리듐 디피실리균’(Clostridium difficile) 감염의 경우에는 중증 증상을 유발할 수 있다.

이 같은 항생제 사용 연관 설사 증상은 항생제 치료를 잘 따르지 않게 하는 중요한 이유이다.

프로바이오틱은 항생제 치료중이나 치료 후 장내 세균 환경을 유지하거나 회복시킬 수 있는 방법으로 1만1811명을 대상으로 한 총 82종의 과거 진행된 임상시험결과를 분석한 이번 연구결과 프로바이오틱을 섭취하지 않은 사람에 비해 섭취한 사람들에서 항생제 복용으로 인한 설사 발병 위험이 42% 낮은 것으로 나타났다.

연구팀은 "추가 연구를 통해 항생제 복용으로 인한 설사와 프로바이오틱 사용간 연관성에 대해 보다 넓은 이해를 할 필요가 있다"라고 강조했다.