최근 식욕촉진제 시장에서 환자들이 먹기 쉽게 용량을 줄인 상품들이 출시되고 있다.

식약청은 8일 LG생명과학의 ‘애피트롤ES현탁액’이 최근 시판허가를 받았다고 밝혔다. 이 제품은 기존 20ml의 용량을 5.2ml로 줄여 복용편의성을 높인 것이 장점이다.

국내 식욕촉진제 시장에서 선두를 달리고 있는 보령제약의 ‘메게이스’는 이미 지난해 10ml, 20ml 의 스틱형 파우치를 출시한 바 있다. 대원제약의 애피트롤도 현재 저용량 제품을 출시할 계획으로 알려졌다.

LG생명과학 관계자는 “약 조차 먹기 힘든 일부 암환자 들을 위해 용량은 4분의 1로 줄이고 같은 효과를 낼 수 있다”며 “환자들의 복용 편의성이 높아질 것”이라고 밝혔다.

식욕촉진제는 식욕부진에 시달리는 암환자들의 영양결핍을 해소 하기위해 만들어진 약이다.

암환자의 영양결핍은 정상인이 먹지 못해 체력이 떨어지는 것과는 사뭇 다른 양상을 보인다. 암세포와 싸우기 위해 분비되는 사이토카인은 오히려 환자의 몸과 근육을 분해해 에너지로 사용한다. 암환자의 체중이 감소하는 것도 이런 이유 때문이다.

최근에는 암환자 외에도 투석환자나 노인질환, 만성질환 등의 식욕부진에도 식욕촉진제가 널리 쓰이고 있다.

한편 지난해 보령제약의 메게이스와 대원제약의 메게스트롤의 매출은 각각 77억8600만원, 77억1500만원으로 비슷하게 집계됐다.