지난 3일 약사법 개정안이 국회 본회의를 통과하면서 정부가 취약지역에 한해 가정상비약을 마을 이장집에서 판매하도록 하는 방안을 준비 중이다.

7일 보건복지부(이하 복지부)는 약사법 개정안이 통과됨에 따라 약국이나 편의점이 없는 지역에서의 가정상비약 판매 방안에 대해 논의 중이라고 밝혔다.

복지부 관계자는 “약국이나 편의점이 없는 오지의 경우에는 주말에 어르신들이 상비약을 구할 수 없을 때가 많다”며 “구매가 용이하면서 합법적으로 상비약을 판매하는 방안을 다각도로 모색하고 있다”고 설명했다.

복지부는 지난 2008년에도 ‘특수 장소에서의 의약품 취급에 관한 지정’ 고시를 통해 도서, 벽지, 접적 및 수복지역의 경우에는 이장이 의약품을 취급할 수 있도록 한 바 있다.

그러나 이를 두고 일각에서는 상비약이라고는 하지만 의약품 관리에 대한 정책이 부작용 방지와는 반대로 가고 있는 것 아니냐는 지적이 일고있다.

이에 대해 복지부 관계자는 “아직 구체화된 사안은 아니며 벽지의 상비약 판매 방안에 대해서는 관련 단체나 전문가들의 의견을 수렴 중인 상태”라고 말했다.

이 관계자는 또 “판매 형식이 어떤 방향으로 갈지 모르겠지만 불가피하게 비전문가가 의약품을 취급해야 할 경우에는 그에 따른 철저한 교육이 반드시 동반될 것”이라고 설명했다.