길고 긴 기다림 끝에 약사법 개정안이 18대 국회 마지막 본회의에서 통과됨에 따라 각계의 반응이 엇갈리고 있다.

약사법 개정안을 찬성하던 시민단체들은 환호했지만 약사회는 회원들에게 송구스럽다는 입장이다.

보건복지부는 새로운 법을 맞을 준비로 분주한 가운데 제약업계는 매출에 끼치는 영향은 미미할 것 이라는 반응이다.

◇ 시민단체 환호, "안정성 문제 발생하지 않도록 철저히 해야"

시민단체들의 반응은 긍정적이다. 가정상비약시민연대는 성명서를 통해 “가정상비약 약국외 판매는 이를 열망해 온 5000만 국민의 승리이며 18대 국회 의정활동의 성과다”며 “시민의 힘으로 국민 불편을 해소하는 계기를 만들었다”고 밝혔다.

이어 “이제 가정상비약 약국 외 판매를 정착시키는 과제가 남아있다. 이를 위해 정부는 그 시행과 관련해 안정성 문제가 발생하지 않도록 유통과 관리를 철저히 해야 할 것” 이라 덧붙였다.

경실련 역시 논평을 발표하고 “약사법 개정안 통과로 취약시간대 상비약 구매 불편 문제를 해소할 수 있을 것으로 기대된다” 며 “국회가 더 이상 소모적인 싸움을 끝내고 약사법개정안을 처리한 한 것은 다행이다”고 환영의 뜻을 밝혔다.

특히 경실련은 “약국 외 판매 의약품의 선정 시 비슷한 효능을 가진 다수의 제품 군 중에서 20개 품목으로 그 수를 제한하는 만큼 특정 상품과 제약회사에 대한 특혜 의혹 등 여러 가지 논란의 소지가 있다. 따라서 정부는 판매 대상약 선정을 위한 객관적인 기준마련과 의약품 분류심사기구를 설치해 불필요한 논란을 차단해야 한다”고 전했다.

또한 “의약품 안정성이 유지될 수 있게 약국외 판매약에 대한 상시적인 관리체계가 마련돼야 한다”고 밝혔다.

◇ 대한약사회 "약사 자긍심 훼손에 대해 송구스럽다"

대한약사회는 성명서를 통해 “이번 약사법 개정안의 통과로 약사회원 가슴에 입힌 큰 상처와 약사 자긍심 훼손에 대해 진심으로 송구스럽게 생각한다”고 밝혔다.

약사회는 “향후 후속조치 마련과정에서 국민 건강에 대한 안전성을 보장하고, 동시에 약국의 피해를 최소화하는데 만전을 다 할 것”이라고 회원에게 약속했다.

또 “약사회가 약사법 개정을 저지하고자 했던 것이 약사의 이익을 위해서가 아니라 국민의 건강을 위한 것이었다는 점을 역사의 평가를 통해 반드시 증명될 수 있도록 할 것”이라고도 밝혔다.

아울러 “정부도 국민의 안전을 위해 후속조치의 마련에 있어 책임지는 자세로 최선을 다해 줄 것을 강력하게 요구한다”고 전했다.

◇ 복지부 ‘준비작업 박차’, 제약계 ‘시큰둥’

복지부는 “약사들께서 대승적 차원에서 국민의 편익을 우선해 함께 해 주신 것에 대해 감사드린다”고 밝히며 11월부터 가정상비약을 편의점에서 판매 하는 것을 목표로 준비에 박차를 가하고 있다.

복지부 의약품정책과 정경실 과장은 “5월 중으로 품목선정위원회를 구성하고 하위법령 개정, 유통관리 체계 등 시행 인프라 구축, 판매체계 정비 등을 착실히 준비할 것이다”고 밝혔다.

이어 “편의점에서 판매되는 품목수는 20개 정도로 적지만 완전히 새로운 판매 체계가 등장 하는 것 이기 때문에 앞으로 굉장히 바빠 질 것 같다” 며 “18대 국회에서 처리 된 것이 다행이고 앞으로 의약품 안정성 확보에도 만전을 기하겠다”고 밝혔다.

하지만 제약업계는 편의점에서 팔리는 만큼 약국 매출도 감소하기 때문에 매출에 영향은 미미하다며 시큰둥한 반응이다.

제약사 관계자는 “실질적으로 매출에 미치는 영향은 거의 없다”며 “결국 약국매출이 편의점으로 가게 되는 것 이며 약국 외 판매 대상 의약품은 소포장으로 변경해야해 포장에 드는 비용도 만만치 않을 것” 이라 밝혔다.