잡곡 우량종자를 가려내는 방법이 개발됐다.

농촌진흥청은 1일 조, 수수, 기장 등 서속류 잡곡 재배 농가의 생산성을 높이고자 우량종자를 선별할 수 있는 염수선 방법을 알아냈다고 밝혔다.

농진청에 따르면 조, 수수, 기장과 같은 잡곡은 알맹이가 작고 종자 크기가 다양해 발아력의 차이가 크므로 영농 전에 미리 우량종자를 선별해 파종하면 안정적인 발아와 생육을 통해 생산성을 높일 수 있다.

잡곡은 종실의 크기가 매우 작아서 한 이삭에 수수는 약 3000개, 조는 5000개, 기장은 2000개 이상의 종실이 달려 종자의 충실도가 다양하므로 종자 활력이 높은 우량종자를 선별해 파종하는 것이 반드시 필요하다.

조, 수수, 기장 종자의 발아율은 72∼80% 수준으로 다른 작물에 비해 낮아서 선별하지 않고 파종하면 출아율이 극히 불량해 재파종해야 하거나 잡초가 많이 발생해 생산성이 크게 낮아진다.

농진청이 제시한 조, 수수, 기장의 우량종자 정선을 위한 알맞은 염수선 방법은 수수는 물 1ℓ에 소금 약 50g(비중 1.035), 기장은 소금 약 35g(비중 1.025), 조는 소금 43g(비중 1.030)을 녹인 소금물에 잡곡 종자를 넣어 가라 않은 종자를 선별한 후 그늘에서 말려서 파종하면 된다.

염수선으로 선별한 종자를 파종하면 정선하지 않은 종자에 비해 수수는 약 20%, 기장은 14%, 조는 31% 이상 발아율이 크게 높아지는 결과를 얻었다.

농진청 기능성잡곡과 정기열 박사는 “이번에 개발된 조, 수수, 기장과 같은 잡곡의 우량종자 선별 기술은 잡곡의 균일한 발아와 왕성한 생육을 유도해 안정적인 재배와 생산성을 높이는데 크게 기여할 것”이라고 말했다.