발기부전치료제 엠빅스S의 간접광고 논란에 SK케미칼 측이 반박하고 있지만 식품의약품안전청의 행정처분을 벗어나지 못할 전망이다.

SK케미칼은 식품의약품안전청으로부터 엠빅스S의 3개월 제조업무 정지 처분을 내릴 계획이라는 통보를 받고 지난 18일 오후 의견서를 제출한 상태다.

이번 처분은 부작용 및 약물 오남용 등의 이유로 전문의약품은 직접광고 및 간접광고가 금지돼 있지만 SK케미칼에서 연예인 이파니를 홍보대사로 위촉해 일반인 대상 의약품 알리기에 나선 것에서부터 시작됐다.

현행 약사법에 따르면 의학·약학에 관한 전문가 등을 대상으로 전문적인 내용을 전달하거나 학술적 성격을 지니고 있는 매체 등을 이용할 때에만 전문의약품의 광고를 할 수 있다고 명시돼 있다.

그러나 지난 2월1일 발기부전치료제 엠빅스S 홍보대사로 이파니 위촉식 겸 제품 관련 홍보를 위한 기자간담회 자체가 문제가 되고 있는 것.

SK케미칼 관계자는 본지와의 인터뷰를 통해 “본래 회사측에서는 의약분야의 전문인들로만 초청을 했다”고 말했다.

그러나 실제로 당시 행사에는 의약분야 전문매체 뿐만 아니라 연예지, 경제지, 방송 등 다양한 매체 기자들이 취재를 위해 참석했으며 이후 행사에 대한 내용들이 보도됐다.

이에 대해 SK케미칼 관계자는 “연예부나 나머지 관계자는 이파니 소속사 측에서 부른 것으로 알고 있다”고 해명했다.

SK케미칼은 지난 2009년에도 모 일간지를 통해 기획기사 형식으로 ‘엠빅스정50mg’(염산미로데나필), ‘엠빅스정100mg’(염산미로데나필) 광고를 게재했다가 적발된 바 있다.

이 당시 식약청은 해당 제품의 영업 및 판매업무 정지 6개월을 예고했고 SK케미칼은 그에 준하는 과징금 5000만원으로 갈음키로 결정했다.

하지만 최근 식약청은 의약품의 행정처분을 과징금으로 대체하는 것을 지양하고 있어 엠빅스S의 행정처분이 확정되고 과징금 갈음도 되지 않을 경우 당분간은 도매나 공급이 중단될 것이라는 전망이다.

경인청 관계자는 “전문의약품이라고 해서 처분이 가중되는 것은 아니다”며 “현재 SK케미칼 측의 의견서를 검토 중에 있고 법무법인이나 본청과의 상의 등 여러 심의를 거쳐 결론이 나야하기 때문에 구체적인 처분 일정이나 시기를 지금으로서는 판단하기 힘들다”고 말했다.