핸드폰 장기간 사용 '뇌종양' 발병과 무관

［메디컬투데이 최원석 기자］

모바일폰을 10년 이상 사용한 사람들이 일종의 비암성뇌종양이 발병할 위험이 높지 않은 것으로 나타났다.

14일 덴마크 연구팀이 '미역학저널'에 밝힌 280만명 이상의 덴마크 성인을 대상으로 한 연구결과에 의하면 모바일폰을 11-15년 사용한 사람들이 최근 새로이 사용하거나 사용하지 않은 사람들 보다 청신경초종(acoustic neuroma)이 발병할 위험이 높지 않은 것으로 나타났다.

청신경초종은 vestibular schwannomas로도 알려진 비암성 서서히 자라는 종양으로 내이로부터 뇌로 가는 주 신경에서 자란다.

이 같은 종양은 귀에 울림 같은 증상을 유발할 수 있고 그 밖에도 의식 혼미와 균형장애 역시 유발하며 일부에서는 뇌에 큰 압력을 가해 생명을 위협할수도 있다.

이 같은 종양은 비록 암은 아니지만 모바일폰이 뇌암 발병 위험을 높일 수 있는지에 대한 연구에 있어서매우 중요하게 생각되는 질환이다.

흥미롭게도 청신경초종은 모바일폰으로부터 나오는 에너지가 더 많이 흡수되는 뇌 영역에서 자라는 경향이 있는 바 만일 모바일폰이 뇌 종양을 유발한다면 장기간 모바일폰을 사용하는 사람들이 청신경초종 역시 발병할 위험이 높다고 생각되고 있다.

그러나 이번 연구결과 장기간 모바일폰을 사용한 사람들에서 청신경초종이 발병할 위험이 높지 않은 것으로 나타난 바 연구팀은 이번 연구결과로 모바일폰 사용이 뇌암 발병 위험을 높이지 않는다고 추정할 수 있다라고 강조했다.

연구팀은 그러나 청신경초종이 매우 느리게 자라는 암인 바 이번 연구결과만으로 어떤 최종 결론을 내릴 수는 없다라고 재강조했다.
메디컬투데이 최원석 기자(taekkyonz@mdtoday.co.kr)
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