고려대 의대 송진원 교수가 신종한타바이러스의 새로운 감염경로를 밝혀내며 제56회 대한민국 학술원상 수상자 4인 중 한명으로 선정됐다.
고려대병원은 고려대 의대 미생물학교실 송진원 교수가 대한민국학술원 정기총회에서 수상자로 선정했다고 12일 발표했다.
송진원 교수는 2009년 비무장지대 임진강 근처에서 잡힌 식충목 동물인 '우수리 땃쥐'에서 신종 한타바이러스인 임진바이러스를 세계최초로 발견한 연구논문으로 이번에 대한민국학술원상 자연과학응용부문 수상자로 선정됐다.
한탄강 유역에서 채집된 등줄쥐로 부터 유행성출혈열의 병원체인 한타바이러스가 1976년에 이호왕 고려대 명예교수에 의해 발견된 후 한타바이러스는 등줄쥐 등 설치목 동물에 의해 사람에게 전염된다고 알려져 왔다.
하지만 새로운 임진바이러스는 기존의 모든 설치류 쥐들이 운반하는 한타바이러스들과는 유전자 염기서열의 유사성이 약 50%에 불과하며 중화항체검사법으로도 전혀 교차반응이 없는 것으로 나타났다.
송진원 교수의 이번 연구결과는 한타바이러스가 설치목 쥐뿐만 아니라 식충목 동물에 의해서도 운반된다는 것을 발견한 획기적인 연구결과로 1976년에 대한민국에서 처음 발견된 한타바이러스 연구 분야에서 우리나라가 계속해서 전 세계를 선도하고 있다는 것을 알리는 쾌거이기도 하다.
한편 대한민국학술원상은 대한민국학술원이 매년 학술연구 또는 저작이 매우 우수해 우리나라 학술 발전에 크게 기여한 학자에게 수여하는 것으로 학계에서 가장 권위 있고 영예로운 상으로 인정받고 있으며 시상식은 9월16일 학술원에서 거행될 예정이다.
메디컬투데이 양혜인 기자(lovely@mdtoday.co.kr)
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