아밀로이드베타 '치매' 유발기전 규명

아밀로이드베타라는 단백질이 시냅스라는 신경세포간 연결 신호전달계의 가소성을 약하게 하는 기전이 규명됐다.
［메디컬투데이 박엘리 기자］

30일 캘리포니아대학 연구팀이 밝힌 연구결과에 의하면 아밀로이드베타라는 단백질이 알즈하이머질환에서 조기 시냅스 연결 부전에 있어서 중요한 역할을 하는 것으로 나타났다.

연구결과 아밀로이드베타 단백질이 수상돌기 가시(dendritic spines)라는 구조물의 가소성에 영향을 주어 뇌 속 전기적 신호전달 속도를 늦추는 것으로 밝혀졌다.

한 개의 수상돌기는 신경신호가 발생하는 시냅스 연결을 가로지르는 신호전달과 기억력 저장에 관여하는 수십만개의 수상돌기 가시를 함유하고 있는 바 이 같은 수상돌기 가시의 가소성 혹은 변화하고 자라는 능력은 뇌 속 신호전달에 있어서 매우 중요하다.

'네이쳐신경과학저널'에 발표된 이번 연구결과 뇌 속 아밀로이드베타 단백질이 축척될 경우 수상돌기 가시의 가소성이 크게 손상을 받을 수 있는 것으로 확인됐다.

연구팀은 "아밀로이드베타 단백질이 비단 기능적 손상 혹은 가소성에 영향을 미치는 것이 아니라 구조적 손상까지 일으킬 수 있다"고 강조했다.

메디컬투데이 박엘리 기자(ellee@mdtoday.co.kr)

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