21일 캘리포니아대학 연구팀이 밝힌 연구결과에 의하면 노인들이 인터넷 서핑을 하는 것이 신경활성패턴을 자극하고 뇌 기능및 인지능을 개선시킬 수 있는 것으로 밝혀졌다.

연구팀은 이번 연구결과 "온라인 서핑이 고령 성인에서 인지능을 강화시킬 수 있는 단순한 뇌 운동일 수 있다"라고 밝히며 "인터넷 서핑을 해 보지 않은 노인의 경우 단지 단시간 인터넷 서핑을 하는 것 만으로도 뇌 활성패턴이 변해 뇌 기능이 강화될 수 있다"라고 전했다.

인체가 노화되면 뇌 구조와 뇌 기능이 변화되는 바 이 같은 변화중 하나는 뇌 위축이 생겨 세포활성이 늦어지고 아밀로이드 플라크나 타우 등의 물질이 뇌 속에 축척 사고력이나 학습능및 기억력등의 인지능이 손상을 받는다.

과거 다른 연구에서는 인터넷을 종종 사용하는 사람에서 정신 자극이 인지능의 효율을 높여 뇌가 새로운 정보를 코딩하는 방식을 변화시킬 수 있는 것으로 나타난 바 있는 바 55~78세 연령의 총 24명을 대상으로 한 이번 연구결과 이 같은 사실이 다시 한번 입증됐다.

연구팀은 "인터넷 사용이 젊은 사람의 뇌에는 어떤 영향을 미치는 지를 규명하기 위한 추가적 연구가 필요하다"라고 강조했다.